Le géologue et planétologue américain Eugene Shoemaker n’a jamais pu marcher sur la Lune, mais maintenant il y passe le reste de l’éternité.
Au début de 1998, lorsque la NASA a envoyé son vaisseau spatial Lunar Prospector sur la Lune à la recherche de glace, il transportait une once (28 grammes) des cendres de Shoemaker. Et lorsque l’orbiteur a plongé dans la surface lunaire le 31 juillet 1999, Shoemaker est devenu la première et la seule personne à être enterrée sur un autre monde.
Shoemaker est devenu célèbre en co-découvrant la comète Shoemaker-Levy 9, qui s’est écrasée sur Jupiter en juillet 1994, devenant ainsi la première collision de ce type jamais vue par l’humanité. La carrière remarquable de Shoemaker comprenait également le développement du domaine de la science planétaire, l’étude des cratères sur Terre, la fondation du programme de recherche en astrogéologie du United States Geological Survey et l’enseignement aux astronautes d’Apollo de la surface de la Lune avant qu’ils n’y montent.
Après la mort de Shoemaker dans un accident de voiture en 1997, la NASA a travaillé avec Celestis, une société qui sécurise l’espace de charge utile sur les lancements de fusées pour les restes humains, pour organiser le dépôt d’une partie des cendres de Shoemaker sur la Lune.
Les restes du cordonnier ont été emballés dans une capsule en polycarbonate enveloppée dans une feuille de laiton. Ses dates de naissance et de mort ont été gravées au laser sur une image de la comète Hale-Bopp, qui était la dernière comète qu’il a observée avec sa femme, sa collègue astronome Carolyn Shoemaker. La capsule comprenait également une photo du Barringer Meteor Crater en Arizona, où Shoemaker a travaillé avec des astronautes, et cette citation de Roméo et Juliette : Et, quand il mourra/Prenez-le et découpez-le en petites étoiles/Et il fera la face du ciel si belle / Que tout le monde sera amoureux de la nuit / Et ne rend aucun culte au soleil criard.
Cendres aux cendres:
Fredric Baur a inventé la boîte de Pringles et, à sa mort en 2008, sa famille a déposé ses cendres dans une.
Les cendres des restes du fondateur des Championnats du monde de frisbee, Edward Headrick, ont été mélangées à du plastique et moulées dans plusieurs des disques volants après sa mort en 2002.
Les cendres de l’écrivain Hunter S. Thompson ont été dispersées par des feux d’artifice lors d’un spectacle commémoratif après sa mort en 2005.