L’acide alpha lipoïque, ou ALA, est naturellement présent dans le corps et a plusieurs fonctions vitales. Ces fonctions comprennent l’aide à la transformation de la glycémie en énergie et la protection contre les molécules endommageant les cellules appelées radicaux libres. Certaines personnes prennent de l’acide alpha lipoïque comme complément alimentaire en fonction de ces fonctions, ou de leurs éventuelles conséquences. Les résultats potentiels de la prise de suppléments d’ALA pourraient inclure la protection du système nerveux et la perte de poids, bien que ces effets n’aient pas été définitivement prouvés. Selon l’individu et la raison d’utilisation, une dose recommandée d’acide alpha-lipoïque peut varier d’une personne à l’autre.
Toute dose d’acide alpha-lipoïque est suggérée, plutôt que prescrite, car il ne s’agit pas d’un médicament sur ordonnance, mais d’un supplément dans la plupart des pays. Les adultes prenant de l’ALA pour ses effets potentiels sur la perte de poids peuvent utiliser ce composé par voie orale, sous forme de comprimés ou de capsules. Souvent, un adulte peut prendre un comprimé de 50 milligrammes (mg) trois fois par jour, un à chaque repas. Alternativement, une capsule de 300 mg peut être prise une fois par jour, à la même heure chaque jour.
En tant que thérapie pour des conditions médicales, les doses suggérées peuvent varier. La neuropathie périphérique est une affection nerveuse qui peut entraîner de la douleur et de l’inconfort, que l’ALA semble soulager. Les personnes d’une étude réalisée par le National Institute of Health aux États-Unis ont pris une dose de 600 mg d’acide alpha-lipoïque une fois par jour, pendant cinq semaines. Cette dose semblait produire des avantages et minimiser les effets secondaires chez de nombreux participants, par rapport à des doses plus importantes de 1200 mg et 1800 mg.
D’autres études financées par le gouvernement américain ont recherché des doses qui pourraient être appropriées pour augmenter les niveaux d’énergie chez les personnes atteintes du virus de l’immunodéficience humaine, ou VIH. Les personnes atteintes du VIH qui ont pris des doses de 300 mg à 750 mg une fois par jour peuvent parfois ressentir des avantages. Les chercheurs ont averti que la prise d’une dose d’acide alpha-lipoïque supérieure à 600 mg pourrait toutefois entraîner un risque accru d’effets secondaires.
Pour de nombreuses personnes, une dose d’acide alpha lipoïque comprise entre 300 mg et 600 mg ne produira pas d’effets secondaires importants, bien qu’ils soient toujours possibles. Les effets secondaires de l’acide alpha-lipoïque peuvent inclure des éruptions cutanées, des crampes musculaires, des maux de tête ou des picotements dans les membres. Potentiellement, il pourrait également y avoir des interactions d’ALA avec d’autres substances. En particulier, la metformine et d’autres médicaments qui diminuent la glycémie pourraient interagir avec l’ALA car ils aident à réguler la conversion de ce sucre en énergie. Certains médecins recommandent aux personnes de consulter un professionnel lorsqu’elles prennent de l’acide alpha-lipoïque avec un autre médicament pour évaluer l’innocuité de cette décision.