Malgré le désir et les efforts bien intentionnés de nombreux jardiniers biologiques, il arrive un moment où les insecticides doivent être utilisés pour éliminer les insectes qui infestent et détruisent les cultures du jardin. Beaucoup préfèrent utiliser un insecticide naturel plutôt qu’un insecticide chimique produit synthétiquement. La roténone et le pyrèthre sont tous deux des insecticides naturels dérivés de plantes très connus et largement utilisés. D’autres insecticides naturels comprennent la nicotine, l’huile de neem et le savon.
La roténone et le pyrèthre sont couramment utilisés comme insecticides naturels. La roténone est dérivée de la racine des plantes tropicales et subtropicales du genre Derris. La roténone agit comme un insecticide naturel à large spectre qui empoisonne à la fois par contact et par ingestion. La roténone est généralement utilisée sous forme de poudre ou de spray, et bien qu’elle ne soit pas toxique pour les plantes, elle est hautement toxique pour les poissons et modérément toxique pour les mammifères à sang chaud.
Le pyrèthre est dérivé du chrysanthème dalmatien et est utilisé sous forme de poussière ou de suspension liquide. En fortes concentrations, il agit comme un insecticide naturel en attaquant le système nerveux central d’un insecte. Le pyrèthre en petites concentrations peut ne pas être toxique pour les insectes, mais il conserve la capacité de repousser les insectes. Le pyrèthre est toxique pour les poissons, mais moins toxique pour les mammifères que les pesticides synthétiques. Il est biodégradable et se décompose facilement avec l’exposition à la lumière.
Certains jardiniers biologiques recommandent d’utiliser du savon, qui est utilisé comme insecticide naturel depuis des centaines d’années. La dilution du détergent à vaisselle liquide, tel que Ivory, avec de l’eau dans une solution à 1-2% qui peut être pulvérisée pour couvrir les plantes s’est avérée efficace pour contrôler les insectes. Cependant, soyez prudent, car une couverture répétée et complète avec de fortes concentrations de savon peut endommager certains types de plantes. Le savon en tant qu’insecticide naturel peut être beaucoup moins toxique pour les humains et les animaux que d’autres alternatives, mais il peut également être beaucoup moins efficace, en particulier lors du traitement d’une infestation.
Alors que la nicotine, le neem et d’autres insecticides botaniques non discutés ici se sont avérés efficaces avec un succès minime à modéré, tout type d’insecticide naturel doit être utilisé le moins possible. Ce n’est pas parce que vous utilisez un insecticide naturel plutôt qu’un synthétique qu’il est moins nocif pour les animaux ou les humains. L’application de tout type d’insecticide naturel doit être effectuée en toute sécurité et uniquement à la fréquence nécessaire pour maintenir une récolte saine de fruits ou de légumes.