Il existe une liste croissante des avantages potentiels de la thérapie d’acceptation et d’engagement (ACT). Cette thérapie a un accent légèrement différent de celui de la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) et de la thérapie comportementale dialectique (TCD), en particulier dans la façon dont elle fonctionne avec la pensée négative. Il est également considéré comme un peu plus facile à utiliser que la CBT et la DBT, et son accent sur la pleine conscience peut être attrayant. L’ACT est appropriée comme méthode de thérapie ou comme approche d’auto-amélioration. Dans des essais limités, il s’est avéré efficace pour une variété de conditions.
Une partie de l’approche de la thérapie d’acceptation et d’engagement consiste à mettre moins l’accent sur le contrôle de la pensée. La transformation de la pensée négative est soulignée dans la DBT et la TCC, mais un tel travail peut être écrasant pour certains, surtout si les pensées négatives sont fréquentes. ACT postule que les pensées négatives et positives ne sont que des pensées et qu’elles ne sont pas un moyen de juger du bien-être. Au lieu de cela, il est conseillé aux gens de les laisser être et de ne pas gaspiller d’efforts à essayer de les changer.
Cela se fait par un processus appelé défusion et expansion. La personne reconnaît la pensée et la laisse résider mentalement, mais ne la considère pas comme un appel à une réponse émotionnelle ou à une action. Au cours des séances de thérapie, les clients apprennent diverses façons de désamorcer et de se développer, ce qui nécessite de la pratique. La plupart des gens n’ignoreront jamais totalement leurs pensées, mais ils peuvent apprendre que certaines pensées ou schémas de pensée sont un moyen de se laisser piéger dans une lutte de contrôle qui n’en vaut pas la peine.
Les clients qui suivent ce type de traitement peuvent noter que la thérapie d’acceptation et d’engagement est un peu plus facile à utiliser. Il a moins de devoirs que CBT et DBT. Une grande partie de la formation se déroule directement en séances, ce qui peut ressembler à une thérapie par la parole typique. Les thérapeutes ACT sont empathiques et centrés sur le client.
Un aspect de l’ACT que beaucoup de gens apprécient est son accent sur la pleine conscience, qui est tiré des philosophies bouddhistes. DBT partage cet accent avec ACT, et les deux s’efforcent d’aider les clients à être présents dans l’instant. Les personnes attentives peuvent avoir l’impression d’être plus conscientes d’elles-mêmes, de leurs pensées et de leurs sentiments à un moment donné. Ils rapportent souvent une expérience de vie plus riche lorsqu’ils sont capables d’être attentifs au présent.
Un autre des avantages de la thérapie d’acceptation et d’engagement est qu’elle n’est pas une thérapie réservée aux personnes atteintes d’une maladie. Beaucoup de gens aiment cette forme de thérapie comme méthode d’auto-assistance. Il existe quelques bons livres d’auto-assistance sur le sujet, et l’un des meilleurs de ces livres est généralement considéré comme The Happiness Trap de Russ Harris, expert en ACT.
Dans de petits essais, les troubles anxieux, la dépression et la schizophrénie ont tous répondu favorablement à la thérapie d’acceptation et d’engagement. L’ACT s’est également avéré bénéfique dans le traitement des personnes souffrant de maladies chroniques et de problèmes de toxicomanie. Les psychologues du sport qui ont utilisé l’ACT rapportent qu’il présente également des avantages pour les athlètes.