Le gel gingival est une substance visqueuse, thérapeutique ou anesthésique qui peut être appliquée sur les muqueuses à l’intérieur de la bouche pour favoriser la guérison ou réduire la douleur causée par la gingivite, une affection communément appelée maladie parodontale. Le gel est généralement massé dans les gencives, en particulier celles qui saignent, sont enflammées ou s’éloignent des dents, provoquant des lacunes. Des précautions particulières sont généralement prises pour faire pénétrer le gel dans les larmes et les alvéoles des gencives. Souvent, les gels contiennent des ingrédients qui tuent et réduisent les bactéries buccales qui, si elles ne sont pas contrôlées, peuvent entraîner la perte des dents. Les additifs dans un gel gingival peuvent également inclure des édulcorants et des arômes artificiels.
Les ingrédients actifs de la plupart des gels gingivaux anesthésiques ont tendance à être des médicaments anesthésiants, tels que la benzocaïne, la prilocaïne ou la lignocaïne, ainsi que des antiseptiques pour stériliser la bouche, tels que le cétrimide. Les gels anesthésiants sont généralement appliqués une seule fois par jour pour éviter un surdosage. Une dose quotidienne peut contenir entre 5 mg et 7 mg d’anesthésie topique active dans environ 100 grammes de gel. Un surdosage peut générer un essoufflement, des bouffées de chaleur ou des maux de tête. Dans des cas extrêmes, des convulsions ont eu lieu; pour cette raison, les dentistes conseillent aux utilisateurs de cracher le surplus de gel au lieu de l’avaler.
Un gel gingival cicatrisant n’a généralement pas d’anesthésie. Au lieu de cela, il contient un microbicide, qui peut arrêter la prolifération de micro-organismes causant des maladies parodontales, et une substance réparatrice, qui peut réparer les tissus endommagés des gencives et de la bouche. De nombreux gels à base naturelle utilisent de l’hyaluronane, un ingrédient biologique cicatrisant connu pour multiplier la croissance des cellules dans les tissus des gencives, permettant ainsi de remplacer les gencives en décomposition.
D’autres substances naturelles dans un gel gingival cicatrisant peuvent inclure la propolis d’abeille et l’alpha-tocophérol, communément appelée vitamine E. Fabriquée à partir d’abeilles, la propolis est naturellement antibactérienne, antivirale et antifongique, ce qui lui permet de guérir les microbes malveillants dans la bouche ; certains utilisateurs prétendent qu’il stimule le nouveau tissu gingival. Contrairement au miel d’abeille, il ne favorise pas les caries et n’endommage pas les dents. La vitamine E est également vantée pour guérir les gencives malades.
Un gel gingival cicatrisant est souvent utilisé dans les stades précoces à modérés de la maladie des gencives pour tenter d’inverser ses effets. Les gels gingivaux anesthésiques sont généralement utilisés pour atténuer l’inconfort après les chirurgies qui traitent les maladies des gencives, telles que le surfaçage radiculaire, qui consiste à gratter les bactéries durcies près des racines des dents, ou le curetage, une intervention chirurgicale impliquant l’excision du tissu gingival malade. Les patients dentaires peuvent également utiliser des gels gingivaux anesthésiques après les implants dentaires, le retrait des dents, le détartrage et d’autres opérations orthodontiques. Ce gel peut également être utile pour apaiser la fixation douloureuse des appareils dentaires ou simplement lors du traitement des aphtes ou des gencives sensibles et douloureuses.