Les traitements d’acupuncture sont administrés aux personnes atteintes de la maladie auto-immune connue sous le nom de sclérose en plaques dans le but de soulager la douleur et les problèmes associés aux symptômes. Il existe peu de recherches médicales pour étayer les allégations de bénéfices spécifiques tirés de l’acupuncture pour la sclérose en plaques. Les acupuncteurs individuels rapportent des avantages pour les patients, mais un nombre limité d’études médicales ont été publiées montrant que l’acupuncture offre des avantages à court terme.
Les symptômes de la sclérose en plaques qui peuvent être atténués par l’acupuncture comprennent des picotements et un engourdissement des membres et du visage, ainsi que la raideur et la fatigue des membres. Outre les symptômes physiques, l’acupuncture pour la sclérose en plaques peut être utilisée pour soulager les sentiments de dépression et d’anxiété souvent ressentis par les personnes atteintes de la maladie. Une étude menée aux États-Unis a montré qu’entre 20 et 25 pour cent des personnes atteintes de sclérose en plaques avaient essayé l’acupuncture pour tenter d’atténuer l’intensité des symptômes associés. De ce pourcentage, entre 10 et 15 pour cent prévoyaient de continuer à utiliser l’acupuncture pour les symptômes de la sclérose en plaques.
Selon la théorie de l’acupuncture, 14 canaux d’énergie traversent le corps qui peuvent se bloquer ou mal fonctionner, nécessitant une stimulation à l’aide de longues aiguilles fines insérées dans des points de pression le long des 14 méridiens. On pense que les conditions médicales telles que la sclérose en plaques causent des problèmes le long des canaux d’énergie qui peuvent être aidés par les traitements d’acupuncture. Les patients atteints de sclérose en plaques ont signalé des avantages avec des symptômes, notamment des vertiges et une spasticité des mains et des jambes.
L’acupuncture pour la sclérose en plaques peut avoir un effet positif sur l’activité des globules blancs et restaurer le passage correct des globules blancs dans le sang. Certaines recherches médicales théorisent que l’une des causes de la sclérose en plaques est l’attaque des globules blancs sur d’autres globules blancs et l’endommagement du système nerveux central. Les traitements de la sclérose en plaques nécessitent des traitements à long terme qui doivent être démarrés le plus rapidement possible après un diagnostic pour augmenter leur efficacité.
La sclérose en plaques était la maladie neurologique la plus diagnostiquée chez les jeunes aux États-Unis en 2011. La maladie ne réduit pas l’espérance de vie d’une personne diagnostiquée, mais peut réduire la mobilité d’une personne atteinte de sclérose en plaques. Les symptômes peuvent être ressentis pendant une courte période suivie de longues périodes sans douleur ou autres symptômes. Dans d’autres cas, les personnes atteintes de sclérose en plaques peuvent ressentir les effets des symptômes pendant une période prolongée.