L’ivermectine est un médicament couramment utilisé pour traiter la gale. Il atténue efficacement la maladie en tuant les acariens responsables de sa cause. Le médicament est facile à prendre car il suffit généralement d’un seul comprimé pour éradiquer l’infection. Bien que l’ivermectine soit généralement bien tolérée par les patients, elle peut provoquer des effets secondaires tels que fièvre, vertiges, maux de tête et éruption cutanée. Cet agent pharmaceutique n’est disponible que sur ordonnance aux États-Unis.
Le plus grand avantage de l’utilisation de l’ivermectine contre la gale est peut-être qu’il s’agit d’un traitement très efficace pour cette maladie. Il agit en paralysant et en tuant les acariens responsables des symptômes associés à une infection par la gale. La prise d’ivermectine élimine les éruptions cutanées, les démangeaisons et la douleur observées chez les patients souffrant de cette maladie. Il guérit souvent la maladie de façon permanente, tant qu’il n’y a pas d’acariens dans l’environnement du patient qui pourraient provoquer une deuxième infection.
Un autre avantage de l’utilisation de l’ivermectine pour la gale est que souvent, une seule dose de médicament est nécessaire. Le médicament, qui porte le nom de marque Stromectol®, est administré sous la forme d’un comprimé qui doit être pris à jeun. Si la dose unique n’élimine pas l’infestation, une dose répétée peut être administrée dans deux à quatre semaines. De nombreux patients préfèrent prendre une pilule d’ivermectine au lieu d’utiliser certains des autres médicaments indiqués pour traiter la gale, car les autres agents pharmaceutiques se présentent souvent sous forme de crème qui doit être appliquée sur toute la zone touchée de la peau.
Un inconvénient de l’utilisation de l’ivermectine pour la gale est qu’elle peut provoquer des effets secondaires importants chez les patients qui utilisent le médicament. Les effets secondaires courants peuvent inclure de la fièvre, des démangeaisons de la peau, des éruptions cutanées, des maux de tête, des étourdissements, des douleurs musculaires et un gonflement des pieds. Il peut également provoquer certaines anomalies de laboratoire, notamment un nombre élevé de globules blancs et des élévations des tests de la fonction hépatique. Les effets secondaires plus graves peuvent inclure des convulsions, une fréquence cardiaque rapide et une réaction cutanée grave appelée syndrome de Stevens-Johnson. Son utilisation est déconseillée chez les femmes enceintes, les nourrissons et les femmes qui allaitent.
Pour utiliser l’ivermectine contre la gale aux États-Unis, une ordonnance est requise. Certaines personnes pourraient considérer cela comme un inconvénient de l’utilisation de l’ivermectine, car elles doivent consulter leur médecin pour avoir accès à ce traitement. Compte tenu des effets secondaires que ce médicament peut provoquer, il est toutefois considéré comme plus sûr d’en restreindre l’accès général.