Les césariennes programmées, selon le contexte et l’opinion personnelle, peuvent être soit très bénéfiques, soit inutilement risquées. Ils sont souvent bénéfiques et potentiellement salvateurs si la grossesse d’une femme est entravée par certains risques pour la santé, tels que le diabète, les maladies cardiaques et les complications résultant de césariennes antérieures. Une césarienne programmée peut également aider à éviter les complications du travail dues à divers facteurs dans l’utérus, tels qu’un fœtus en position pieds en bas ou en siège ; plusieurs fœtus ; ou un gros bébé. De nombreuses femmes optent également pour des césariennes programmées lorsqu’elles n’en ont pas forcément besoin, pour le luxe de pouvoir savoir bien à l’avance, voire à l’heure près, quand l’enfant va accoucher, ainsi que pour la possibilité de éviter un accouchement vaginal.
Le principal inconvénient d’une césarienne programmée, médicalement prescrite ou non, est qu’une césarienne augmente souvent le risque de complications du travail lors des grossesses ultérieures. Une complication majeure possible qui survient souvent est qu’une césarienne programmée peut rendre plus difficile, voire impossible, pour une femme d’essayer d’accoucher par voie basse avec le prochain enfant. Cela s’accompagne également du risque de développer une infection, de subir des effets secondaires négatifs de l’anesthésie, de subir des dommages aux organes internes, de souffrir de perte de sang et de coagulation, et de faire face à une récupération plus longue et plus ardue après l’accouchement.
Aujourd’hui, plus de femmes optent pour une césarienne programmée pour des raisons non médicales que jamais auparavant, une décision connue sous le nom de césarienne élective. Il y a eu beaucoup de controverse quant à savoir si c’est une tendance saine. Certains pensent qu’il est dangereux pour les femmes de programmer des césariennes si elles n’en ont pas besoin sur le plan médical, car cela expose la mère et l’enfant à des complications inutiles. D’autres pensent que les césariennes sont très sûres et efficaces, et qu’il n’y a rien de mal à choisir une femme de contrôler quand et comment elle accouchera de son enfant.
Il y a beaucoup moins de marge de manœuvre lorsqu’on se demande si une césarienne programmée est le bon choix pour les femmes ayant des complications de santé préexistantes. Une femme diabétique, par exemple, présente un risque élevé de développer une prééclampsie pendant le travail, une condition induite par la grossesse caractérisée par des niveaux de pression artérielle alarmants. La prééclampsie peut nuire à la fois à la mère et à l’enfant, et peut même être fatale. D’autres complications, telles qu’une faiblesse cardiaque ou un handicap majeur tel qu’un problème de dos débilitant, peuvent également rendre l’accouchement vaginal très dangereux. Dans de telles situations, il ne fait aucun doute qu’une césarienne programmée est la voie la plus sûre à suivre, offrant à la mère et à l’enfant les meilleures chances d’accoucher en toute sécurité.