Les parcs d’attractions abritent généralement un grand nombre d’emplois, à la fois visibles et invisibles par le public visiteur. Certains des emplois les plus visibles dans les parcs d’attractions comprennent les opérateurs de manèges, le personnel de vente de billets et les employés de restaurants ou de concessions alimentaires. Les parcs avec hôtels abritent également du personnel d’enregistrement, des services de conciergerie et des femmes de ménage, et ceux qui ont des plans d’eau ont généralement des sauveteurs. Toute une gamme d’emplois dans les parcs d’attractions se produisent également dans les coulisses. Les ingénieurs des manèges, par exemple, planifient la mécanique de chaque amusement bien avant qu’il ne devienne une réalité, et les planificateurs commerciaux, les comptables et les avocats travaillent tous pour s’assurer que le parc fonctionne de manière rentable et conforme à toutes les réglementations nationales et locales.
La plupart des emplois dans les parcs d’attractions peuvent être divisés en trois grandes catégories : ceux qui interagissent directement avec le public, ceux qui servent le public de manière plus appropriée et ceux qui concernent les opérations internes du parc. Les emplois deviennent généralement plus prestigieux en gravissant les échelons. Un travail qui nécessite de se déguiser en personnage à thème, par exemple, ou un travail de vente de pop-corn dans un stand de concession est généralement considéré comme une opportunité de salaire minimum et de bas niveau. Servir d’agent de sécurité ou d’agent du service à la clientèle nécessite plus de formation. L’emploi dans le parc d’attractions en tant qu’entreprise – c’est-à-dire travailler dans un bureau, effectuer un travail de bureau et respecter des horaires plus réguliers – est généralement le plus prestigieux de tous.
Certains des emplois les plus populaires dans les parcs d’attractions appartiennent à la première catégorie. Beaucoup de ces postes sont temporaires ou saisonniers. Ils sont généralement pris par les étudiants du secondaire et de l’université qui ont des pauses fiables, des horaires plus flexibles et le besoin d’un travail qui ne nécessite pas beaucoup de compétences.
Il y a généralement une place dans les échelons inférieurs pour la plupart des talents et des intérêts. Certains parcs à thème organisent des défilés, qui nécessitent des danseurs, des chanteurs et des personnages costumés. Les manèges dans les parcs d’attractions obligent les opérateurs à contrôler les départs et les arrêts et à réguler le nombre – et parfois aussi l’âge – des visiteurs. Les travailleurs des concessions et le personnel de vente de billets doivent généralement bien gérer la petite caisse et calculer rapidement les sommes sur place.
La plupart du temps, la direction du parc d’attractions mélangera les employés débutants à travers une gamme d’emplois de niveau d’entrée avant de permettre à la nouvelle recrue de choisir un poste final. De cette façon, le travailleur prend goût à l’ensemble de l’opération et peut identifier ses intérêts personnels avec une certaine confiance. La rotation permet également à l’employé de mieux répondre aux questions des visiteurs sur les services, les horaires et l’aménagement du parc.
Les emplois de niveau intermédiaire dans les parcs d’attractions comprennent les gardes de sécurité, les sauveteurs et les chefs, pour n’en nommer que quelques-uns. Ces employés travaillent sur place, mais n’interagissent avec les visiteurs que lorsque le besoin s’en fait sentir. Les personnes occupant ces postes doivent généralement avoir une formation plus spécialisée.
Travailler dans des parcs d’attractions n’implique pas toujours d’être réellement présent dans le parc. Pour qu’un parc fonctionne, beaucoup de travail doit être fait à l’arrière. Les parcs emploient généralement des équipes entières de gens d’affaires pour aider à maintenir la rentabilité des opérations. Les ingénieurs et les spécialistes de la conception numérique sont également des éléments importants. Ces personnes travaillent à l’intérieur pour créer les concepts et les plans qui seront un jour de nouveaux manèges ou attractions.
Selon le parc, il peut y avoir plus de personnes employées dans les coulisses qu’on n’en a jamais vu au travail parmi la population. Cependant, les deux groupes d’employés ont besoin l’un de l’autre et dépendent du succès de chacun. Aucun groupe ne s’en sortirait bien sans les autres.