Les diététistes fournissent des informations et des services nutritionnels aux particuliers et aux institutions. Ils font la promotion d’un mode de vie sain en éduquant les gens sur les bonnes habitudes alimentaires et en concevant des régimes alimentaires spécifiques. Les professionnels peuvent travailler dans un certain nombre de milieux différents, tels que des hôpitaux, des écoles, des prisons, des instituts de recherche ou des bureaux privés. De plus, de nombreux diététistes choisissent de se spécialiser, en se concentrant sur les populations ayant des besoins de santé spécifiques, comme les enfants ou les personnes âgées. Étant donné que la spécialisation est si courante, il existe de nombreux emplois de diététiste différents.
La plupart des emplois de diététiste se trouvent dans des milieux cliniques, y compris les hôpitaux, les cabinets de médecins privés et les maisons de soins infirmiers. Un diététicien clinique travaillera généralement avec des patients individuels, évaluant leur santé globale et leurs besoins alimentaires. Il ou elle travaille souvent avec des médecins et des infirmières pour déterminer un régime alimentaire et un programme d’exercices appropriés pour chaque patient. Le diététicien peut prendre des notes détaillées et créer un portfolio pour un patient, qui peut être référencé et mis à jour au fur et à mesure de l’exécution d’un régime alimentaire.
Les diététistes de gestion travaillent généralement dans les cafétérias des grandes institutions, telles que les prisons, les écoles, les hôpitaux et les entreprises. Ils supervisent tous les aspects de la planification et de la préparation des repas pour s’assurer que les gens reçoivent constamment des aliments sains et de qualité. Les diététistes gestionnaires s’assurent que les normes de salubrité des aliments et de santé au travail sont respectées en tout temps et que les manipulateurs d’aliments suivent les directives d’hygiène.
Les diététistes-conseils et les diététistes communautaires travaillent souvent dans des cabinets privés ou des organisations de gestion de la santé, où ils fournissent des renseignements sur l’alimentation et la nutrition à un vaste éventail de clients. Ils peuvent consulter les patients sur les stratégies de perte de poids, les routines d’exercice appropriées, la planification des repas et les achats d’épicerie. De nombreux consultants et diététistes communautaires s’engagent dans des programmes de sensibilisation du public et participent à des foires et des séminaires sur la santé.
De nombreux emplois de diététiste impliquent de s’occuper de populations ou de conditions spécifiques. Les diététistes pédiatriques, par exemple, se concentrent sur les besoins alimentaires des enfants afin de favoriser une croissance et un développement appropriés. Les diététistes gériatriques travaillent avec les personnes âgées pour améliorer leur santé osseuse et leur niveau d’activité. D’autres spécialistes pourraient se concentrer sur les patients qui souffrent d’obésité, de diabète, d’insuffisance rénale ou de problèmes de santé cardiaque.
Un baccalauréat en nutrition, diététique ou sciences de la santé est généralement l’exigence minimale pour obtenir la plupart des emplois de diététiste, bien que certains employeurs exigent des diplômes supérieurs. La plupart des États exigent qu’une personne passe un examen de licence écrit avant de pouvoir devenir diététiste. Une certification supplémentaire n’est généralement pas nécessaire, bien qu’un professionnel puisse choisir d’obtenir un certificat de diététiste agréé de l’American Dietetic Association pour améliorer ses chances de trouver un emploi. Les personnes vivant à l’extérieur des États-Unis doivent généralement satisfaire à des exigences similaires en matière de licence et de certification avant d’accéder à des emplois de diététiste.