Les neuropathologistes sont des médecins qui aident à diagnostiquer les maladies de la colonne vertébrale ou du cerveau. Ce travail consiste à examiner des tissus, des fluides ou des tumeurs de la colonne vertébrale ou du cerveau pour faciliter le processus de diagnostic. Par exemple, s’il existe une tumeur, un neuropathologiste procède à une évaluation pour clarifier le type de tumeur, préciser si la tumeur est cancéreuse ou non, et clarifie le pronostic afin que le protocole de traitement puisse être planifié efficacement pour le patient.
En règle générale, un neuropathologiste ne travaille pas avec des patients dans la même pièce. Au contraire, les neuropathologistes travaillent souvent seuls dans un laboratoire en analysant les informations qui leur sont envoyées par des neurologues ou d’autres médecins. En plus des neuropathologistes qui analysent des échantillons de tissus ou des fluides du patient, ils analysent également les résultats d’analyses médicales spécifiques. Par exemple, un neurologue peut analyser les résultats de tomographies axiales informatisées (CAT) ou d’imagerie par résonance magnétique (IRM). Les résultats de l’analyse du neuropathologiste permettent au neurologue de poser un diagnostic plus clair.
Ceux qui souhaitent devenir neuropathologistes ont généralement un diplôme universitaire et un doctorat en médecine (MD). Le processus par lequel ils passent pour atteindre ces diplômes est ardu. Par exemple, le diplôme collégial pourrait être dans n’importe quelle majeure; Cependant, le diplôme collégial comprend généralement des cours de chimie, de biologie, de physique et d’autres cours liés aux sciences qui répondent aux exigences d’application des facultés de médecine. Après le collège, la faculté de médecine dure quatre ans. Ensuite, après la faculté de médecine, il y a généralement un stage suivi d’une formation en résidence où le neuropathologiste effectue un traitement supervisé du patient et apprend la pathologie dans le cadre d’une autopsie, d’une chirurgie, d’une médecine légale, du système immunitaire, de la peau ou d’un contexte moléculaire.
Les médecins spécialisés en neuropathologie ont tendance à avoir d’excellentes capacités académiques, comme en témoigne leur moyenne pondérée cumulative (MPC) généralement élevée au collège et à la faculté de médecine. Ils ont également généralement une excellente capacité d’analyse car ils doivent utiliser leurs compétences pour analyser des échantillons de tissus et de fluides afin de déterminer si la maladie est présente ou non. De plus, en plus de leurs excellentes compétences académiques et analytiques, les neuropathologistes ont tendance à avoir de bonnes compétences en communication car ils doivent expliquer, à la fois verbalement et par écrit, les résultats de leurs analyses aux patients et aux autres médecins.
Les neuropathologistes peuvent exercer dans divers contextes. Par exemple, un neuropathologiste peut effectuer des tests de pathologie en laboratoire. Certains neuropathologistes travaillent dans des hôpitaux, des cliniques publiques, des universités ou pour le gouvernement. En revanche, certains neuropathologistes choisissent de travailler comme professeurs dans des facultés de médecine ou comme rédacteurs médicaux. Ou encore, les neuropathologistes deviennent parfois des administrateurs médicaux dans des sociétés pharmaceutiques.