Les emplois en médecine nucléaire devraient être facilement disponibles dans un avenir prévisible en raison de la croissance et du développement de l’industrie et de la technologie. Le domaine de la médecine nucléaire comprend la préparation et l’administration de matières radioactives à des patients à des fins de radiographie diagnostique ou de traitement. Une formation et une éducation spécialisées sont nécessaires tout au long du processus, allant des techniciens en médecine nucléaire avec le minimum d’un diplôme d’associé aux radiologues qui ont terminé leurs études de médecine et une résidence en radiologie. Les autres emplois en médecine nucléaire comprennent les radiopharmaciens, les infirmières et les spécialistes de la radioprotection. La quantité d’éducation requise pour accéder aux emplois disponibles en médecine nucléaire varie de deux ans pour devenir technologue en médecine nucléaire à plus de dix ans pour devenir radiologue certifié spécialisé en imagerie nucléaire.
Les postes de technologue en médecine nucléaire sont parmi les emplois les plus courants dans ce domaine. Ces postes nécessitent le moins d’éducation – un diplôme d’associé – pour commencer à travailler. La plupart des États américains exigent également la réussite d’un examen d’autorisation d’exercer et une licence valide de technologue en médecine nucléaire pour exercer cette carrière. Certains technologues en médecine nucléaire sont préparés avec un baccalauréat en technologie nucléaire qui nécessite trois à quatre ans. Ce diplôme de quatre ans est disponible dans quelques universités – généralement affiliées à des facultés de médecine – et n’est pas systématiquement proposé par les collèges d’arts libéraux et les universités.
Les emplois en soins infirmiers en médecine nucléaire, nécessitant un diplôme d’associé ou un baccalauréat, sont généralement liés à l’oncologie et offrent une accréditation en tant qu’infirmière spécialisée en oncologie. Une infirmière titulaire d’une maîtrise peut choisir d’exercer en tant qu’infirmière praticienne dans un cabinet d’oncologie et être associée à la médecine nucléaire par cette voie. Les spécialistes de la radioprotection sont souvent des technologues en médecine nucléaire titulaires d’un baccalauréat ou un infirmier possédant une formation complémentaire en médecine nucléaire. Les pharmaciens peuvent choisir de se spécialiser dans les produits radiopharmaceutiques après avoir obtenu un baccalauréat et un collège de pharmacologie. Ces emplois en médecine nucléaire nécessitent la préparation de colorants d’imagerie diagnostique ou de médicaments ou d’implants radioactifs pour aider à lutter contre le cancer d’un patient.
Les emplois de médecin en oncologie et en radiologie en médecine nucléaire exigent la plus grande quantité d’éducation. En plus d’obtenir un baccalauréat de quatre ans, ces personnes doivent également terminer une école de médecine et des résidences et une formation supplémentaires pour devenir certifiées par le conseil dans leurs spécialités. Les radiologues peuvent se sous-spécialiser en imagerie nucléaire au-delà de leur spécialité en radiologie. Les oncologues nucléaires interventionnels traitent le cancer avec des implants nucléaires ou des médicaments.