Un technicien de laboratoire dentaire, souvent connu simplement sous le nom de technicien dentaire, crée des pièces dentaires prothétiques, telles que des prothèses dentaires et des ponts, et des appareils, tels que des appareils de rétention orthodontiques, selon les ordres des dentistes. Certains emplois de technicien dentaire impliquent la fabrication de nombreux types de pièces dentaires, tandis que d’autres sont plus spécialisés. La formation pour les emplois de technicien dentaire est souvent fournie par l’employeur d’un individu, bien que certaines écoles et universités proposent des diplômes en études de technicien dentaire.
Dans la plupart des emplois de technicien dentaire, le travail commence lorsque le technicien reçoit une commande pour une prothèse dentaire ou un appareil dentaire d’un dentiste. La commande comprend généralement un moule physique ou numérique de la bouche d’un patient qui a été réalisé par le dentiste commanditaire. Tout d’abord, le technicien utilise ce moule pour faire un modèle grandeur nature des dents du patient. Après avoir étudié les dents du patient, il utilise de la cire pour faire un modèle de la prothèse ou de l’appareil requis. Ce modèle en cire est ensuite refondu en métal auquel des couches de porcelaine sont ajoutées, résultant en un produit final qui, s’il est bien fait, semble être naturel une fois installé dans la bouche du patient par le dentiste commanditaire.
Certains emplois de technicien dentaire impliquent la création d’une gamme complète de prothèses et d’appareils dentaires. Dans d’autres cas, les prothésistes dentaires peuvent se spécialiser dans la fabrication d’un type particulier d’insert dentaire. Par exemple, un technicien ne peut fabriquer que des prothèses amovibles comme des prothèses dentaires, ou il ne peut fabriquer que des prothèses permanentes comme des couronnes et des facettes. Il peut également se spécialiser dans la fabrication d’appareils orthodontiques, tels que des appareils de rétention amovibles ou permanents destinés à maintenir les dents alignées une fois les appareils orthodontiques retirés.
L’environnement dans lequel travaille un prothésiste dentaire peut varier d’un emploi à l’autre. Certains prothésistes dentaires travaillent dans de grands laboratoires avec de nombreux autres techniciens. D’autres travaillent dans de petites entreprises ou sont même des travailleurs indépendants. Ceux qui travaillent pour de petites entreprises peuvent avoir plus d’interactions avec les dentistes avec lesquels ils sont engagés que ceux employés par de grands laboratoires.
La formation pour les emplois de technicien dentaire est souvent fournie par l’employeur d’un individu. Dans de nombreux cas, ces employeurs exigent que les candidats aient un diplôme d’études secondaires ou son équivalent. Ceux qui souhaitent avoir un avantage concurrentiel supplémentaire lorsqu’ils postulent à des emplois peuvent envisager de suivre un programme de diplôme de technicien dentaire, que l’on peut trouver dans un certain nombre d’universités, de collèges communautaires et d’instituts techniques. Normalement, ces programmes durent environ deux ans et les diplômés reçoivent un diplôme d’associé.