Les symptômes de l’alcalose comprennent l’irritabilité, la confusion et les contractions musculaires qui peuvent se transformer en spasmes. Certaines personnes atteintes d’alcalose peuvent également ressentir des nausées et des vomissements, des picotements et des étourdissements. Ces symptômes d’alcalose surviennent lorsque l’équilibre acido-basique du corps est perturbé. L’alcalose peut se développer après une perte d’acide gastrique, après avoir ingéré trop de substances comme le bicarbonate de soude, ou lorsque les reins ne peuvent plus maintenir un bon équilibre entre l’acide et la base dans la circulation sanguine en raison d’un faible taux de potassium. Le traitement de cette affection implique généralement de s’attaquer à la cause sous-jacente ou d’administrer de l’eau, des électrolytes ou de l’acide dilué dans les cas graves.
Les premiers symptômes de l’alcalose sont généralement des changements sensoriels, car un excès de base dans la circulation sanguine rendra les neurones hyperexcitables. Une personne atteinte d’alcalose remarquera généralement d’abord un engourdissement ou des picotements qui évoluent en contractions musculaires comme un tremblement de la main. Ces changements musculaires s’accompagnent généralement de vertiges et de confusion qui peuvent s’aggraver en stupeur ou même en coma.
Si l’alcalose est sévère, les contractions musculaires finiront par devenir des spasmes. Ces spasmes peuvent entraîner une paralysie des groupes musculaires vitaux tels que ceux responsables de la respiration. Si la personne atteinte d’alcalose perd connaissance, ne peut pas respirer ou présente d’autres symptômes d’alcalose qui s’aggravent rapidement, une intervention médicale devient cruciale.
L’alcalose peut résulter de différentes causes. Des médicaments comme un diurétique peuvent faire chuter les niveaux de potassium d’une personne au point où les reins ont du mal à maintenir un bon équilibre acido-basique dans le sang. Une glande surrénale hyperactive peut avoir un effet similaire.
L’hyperventilation peut également provoquer des symptômes d’alcalose ou d’alcalose respiratoire, en particulier. La respiration profonde mais rapide caractéristique de l’hyperventilation expulsera trop de dioxyde de carbone du corps trop rapidement. Les troubles anxieux déclenchent souvent une hyperventilation, mais ce type d’alcalose peut souvent être contrôlé en ralentissant et en ajustant la respiration ou en respirant dans un sac en papier. Les autres causes d’alcalose respiratoire comprennent les maladies du foie et des poumons et les hautes altitudes.
Lorsqu’une personne perd une grande quantité d’acide gastrique, des symptômes d’alcalose peuvent en résulter. L’acide gastrique est généralement perdu lorsque quelqu’un vomit continuellement. Cela peut également se produire lorsque quelqu’un doit se faire pomper l’estomac.
Une fois que les symptômes de l’alcalose ont été détectés, la confirmation du diagnostic est généralement aussi simple que d’effectuer un test sanguin pour voir si le sang est vraiment alcalin. Le traitement de l’alcalose peut nécessiter de déterminer la cause sous-jacente et, par conséquent, des tests supplémentaires peuvent varier considérablement. S’ils ne sont pas traités, les symptômes de l’alcalose peuvent s’aggraver et des complications telles que des arythmies ou une hypokaliémie peuvent se développer.
La majorité des cas d’alcalose sont traitables, surtout une fois que la cause sous-jacente est révélée. Le traitement variera en fonction de la cause du déséquilibre acido-basique. Dans certains cas, des médicaments peuvent être prescrits pour corriger une perte de potassium ou de chlorure. Un médecin peut également décider d’administrer de l’eau et des électrolytes ou de l’acide dilué dans les cas graves.