L’aide juridique est un terme généralement utilisé pour désigner l’assistance juridique gratuite et/ou la représentation. Les types d’aide juridique familiale disponibles varient d’une juridiction à l’autre, mais peuvent inclure une assistance en cas de divorce, de violence domestique, de paternité, de pension alimentaire pour enfants et de garde. Les critères d’admissibilité à la représentation de l’aide juridique varieront également, mais exigent généralement que la personne respecte les lignes directrices en matière de revenu et de résidence.
La plupart des pays du monde offrent un certain type d’aide juridique aux résidents à faible revenu qui ont besoin de conseils juridiques ou d’une représentation. Aux États-Unis, chaque État a au moins une organisation d’aide juridique. Les types de cas traités par l’organisation et les lignes directrices pour l’acceptation des clients sont déterminés par l’organisation elle-même.
Les cas de divorce sont presque toujours l’un des types de cas traités par un organisme d’aide juridique à la famille. Un divorce peut être coûteux pour toute personne à revenu fixe ou faible. Les frais de dossier à eux seuls peuvent être un obstacle pour de nombreuses personnes à obtenir le divorce. S’il est accepté en tant que client, un avocat déposera les documents requis et représentera le client tout au long de la procédure judiciaire.
Un autre type de cas fréquemment traité par un organisme d’aide juridique à la famille est une ordonnance de protection ou un cas de violence familiale. De nombreuses victimes de violence domestique ne connaissent pas leurs droits légaux ou ne savent pas comment utiliser les tribunaux pour aider à protéger leurs droits. Un avocat de l’aide juridique peut demander à une victime de demander au tribunal une ordonnance de protection, qui ordonnera à l’agresseur de s’abstenir de contacter ou de s’approcher de la victime.
La paternité, c’est lorsqu’un père d’un enfant né hors mariage établit légalement qu’il est le père de l’enfant. Afin d’avoir des droits de visite ou de garde sur l’enfant, un père doit d’abord établir la paternité. De plus, une mère doit établir la paternité avant que le père ne soit légalement obligé de payer une pension alimentaire pour enfants. Un organisme d’aide juridique à la famille peut être en mesure d’aider la mère ou le père à établir la paternité. Dans le même ordre d’idées, la pension alimentaire doit être ordonnée une fois la paternité établie, qui peut également être traitée par un avocat de l’aide juridictionnelle.
Les batailles de garde entre parents sont rarement acceptées par les organismes d’aide juridique. Si, toutefois, un enfant a été retiré du foyer par l’agence locale de protection de l’enfance, une organisation d’aide juridique à la famille peut décider de représenter les parents dans l’affaire judiciaire qui s’ensuit. Dans de nombreux cas, la famille peut manquer de ressources financières ou d’éducation pour s’occuper correctement des enfants, auquel cas l’organisation d’aide juridique peut non seulement fournir une assistance juridique, mais aussi aider la famille à trouver les ressources communautaires nécessaires pour mieux élever l’enfant.