Les antidotes à l’empoisonnement peuvent varier selon le type de poison impliqué. Un antidote courant contre l’empoisonnement est l’acétylcystéine, souvent utilisée pour l’empoisonnement à l’acétaminophène. Un patient qui a souffert d’inhalation de fumée peut recevoir un antidote d’hydroxocobalamine. Ce médicament convient également aux victimes d’empoisonnement au cyanure. La plupart des antidotes sont administrés par une perfusion intraveineuse (IV) ou une solution orale.
L’un des antidotes les plus utilisés contre l’empoisonnement est le sirop d’ipéca. Un autre nom pour ce sirop est la racine du Brésil. Cet antidote peut être utilisé pour divers types d’empoisonnement non caustique. Cet antidote ne doit être administré qu’à des individus pleinement conscients.
Les produits chimiques contenus dans le sirop d’ipéca provoqueront des vomissements, généralement dans un court laps de temps. Un dosage approprié doit être suivi selon les instructions. Les personnes allergiques à l’émétine et à la céphaéline ne doivent pas utiliser de sirop d’ipéca.
Pour de nombreux types de morsures de serpent, un antivenin doit être administré, soit par voie intraveineuse, soit par voie orale. Avant d’administrer l’antivenin, le médecin devra identifier avec certitude l’espèce de serpent qui a mordu le patient. Les types courants de solutions antivenin sont les crotalidae et les elapidae. L’antidote pour une morsure d’araignée veuve noire est le gluconate de calcium ou latrodectus antivenin. Les morsures d’araignées non venimeuses ne nécessitent pas d’antivenin, bien que des médicaments puissent être utilisés pour réduire la douleur et l’inflammation.
Tous les antidotes à l’empoisonnement ne sont pas donnés sous forme chimique. Une procédure connue sous le nom de lavage gastrique consiste à pomper l’estomac pour débarrasser le corps des substances toxiques. Il s’agit d’une méthode d’irrigation dans laquelle un petit tube est placé jusqu’à l’estomac par la bouche, ou parfois par le nez. Une aspiration peut également être réalisée dans certaines circonstances, afin de réduire le risque d’aspiration par vomissement.
Comme l’un des antidotes les plus efficaces contre l’empoisonnement, de nombreux médecins des services d’urgence des hôpitaux utilisent du charbon activé. Ceci est généralement donné après la procédure de lavage gastrique. Le charbon actif est une substance non toxique qui aide à l’absorption des poisons de l’estomac et du tractus intestinal. Le charbon actif dans des bouteilles et des tubes peut être disponible à l’achat dans les magasins de fournitures médicales.
Avant d’administrer l’un des antidotes à l’empoisonnement, il est essentiel d’identifier la substance toxique à laquelle le patient a été exposé. Les personnes qui ont ingéré des substances caustiques ne devraient jamais recevoir d’antidote pour provoquer des vomissements, car cela pourrait causer de graves dommages à la gorge, à l’œsophage ou à la bouche de la personne.