Les cellules humaines sont extrêmement spécialisées pour effectuer des millions de tâches spécifiques qui permettent aux humains non seulement de vivre dans leur environnement biologique, mais aussi de modifier ces environnements à leur guise. Des centaines de types différents de cellules humaines sont nécessaires pour effectuer ces tâches variées. La classification des types de cellules humaines peut être effectuée sur de nombreux ensembles de critères, y compris leur source d’origine, leur fonction tissulaire ou système ou le mode de vie de la cellule.
La classification des types de cellules humaines par leur source d’origine est accomplie par des études de développement humain ou d’embryologie. Trois couches germinales primaires se développent à partir de la division cellulaire des ovules fécondés au cours des six à huit premiers jours. La couche externe, l’ectoderme, finira par former les cellules de l’épiderme, y compris la peau, les ongles et les cheveux, et le système nerveux. La couche interne, l’endoderme, devient la paroi épithéliale du système digestif et des glandes et tissus associés. Le mésoderme, entre les deux autres couches, produit des cellules des systèmes musculaire et squelettique, et des systèmes lymphatique et vasculaire.
L’histologie ou l’étude des tissus, classe les types de cellules humaines selon la fonction tissulaire primaire. Les cellules épithéliales se trouvent dans tout le corps, y compris la peau et dans les revêtements ou revêtements de parties du tube digestif et du cœur, les glandes, les vaisseaux sanguins et autres endroits nécessitant une protection lisse et dense. Le système digestif comprend plusieurs types de cellules spécialisées, telles que les néphrons du rein, la villa de l’intestin grêle et les cellules du foie. Les cellules des systèmes circulatoire et respiratoire sont assez diverses, y compris les globules rouges et blancs et les alvéoles du poumon.
Les systèmes musculaire, squelettique et articulaire contrôlent la façon dont les humains se déplacent. Les cellules musculaires sont de trois types : lisses, striées ou cardiaques. Les cellules squelettiques sont principalement des cellules osseuses et cartilagineuses. Le système articulaire comprend des cellules du tissu conjonctif qui constituent les ligaments et les tendons.
Les neurones sont les principales cellules du système nerveux et se caractérisent par leur capacité à recevoir et à transmettre des signaux chimiques. Les systèmes sensoriels comprennent de nombreuses cellules spécialisées telles que la cellule rétinienne de l’œil et les cellules de détection de pression et de chaleur dans la peau. L’audition est réalisée par une série compliquée de conduction sonore physique à travers les os et via les têtes de tambour et la connexion au système nerveux par la vibration des cellules ciliées spécialisées de l’oreille interne. D’autres systèmes avec des cellules spécialisées comprennent les systèmes reproducteur, endocrinien, lymphatique et urinaire.
Les types de cellules humaines peuvent également être organisés par la phase du cycle cellulaire dans laquelle ils existent. Les cellules labiles ont des durées de vie spécifiques et se reproduisent essentiellement de manière constante. Il s’agit notamment des cellules du tube digestif, de la moelle osseuse et des alvéoles pulmonaires.
Les cellules stables peuvent se reproduire selon les besoins du corps. Une cellule hépatique se régénérera si nécessaire alors qu’une cellule rénale ne le peut pas. Les cellules tissulaires permanentes sont considérées comme irremplaçables par le corps et incluent le cristallin de l’œil et les globules rouges à titre d’exemples. Les cellules souches somatiques et les neurones faisaient autrefois partie de cette catégorie, mais se sont avérés capables de se régénérer. Toutes ces cellules sont encore soumises au vieillissement de l’organisme individuel par des mécanismes mal connus.