Les cellules primaires humaines sont des cellules prélevées sur des êtres humains vivants et cultivées. Ces cellules conservent la différenciation des cellules d’origine prélevées dans un échantillon de biopsie et peuvent être utilisées dans une grande variété de types de recherche. De nombreux laboratoires qui vendent des cultures cellulaires fournissent des cellules primaires humaines sur demande et ils répertorient généralement les produits qu’ils proposent dans un catalogue. Des types spéciaux de cultures sont disponibles pour des commandes personnalisées si un chercheur a des besoins très spécifiques.
La collecte de cellules primaires humaines commence par un échantillon d’un sujet. Certains laboratoires s’appuient sur des sujets qui donnent des tissus spécifiquement pour la recherche scientifique après avoir signé des documents, indiquant qu’ils ont été informés du type de recherche qui sera effectué et de la manière dont leurs cellules seront utilisées. Ces donneurs sont soigneusement sélectionnés pour s’assurer qu’ils conviennent et le laboratoire peut également recruter des donneurs rares pour garantir un accès constant à des types de tissus inhabituels. D’autres laboratoires peuvent utiliser des restes d’échantillons de biopsie prélevés pour le diagnostic et le traitement afin de cultiver des cellules primaires.
Les cellules primaires humaines ne sont pas immortalisées. Après un certain nombre de divisions, les cellules s’épuiseront et la culture mourra. En règle générale, le laboratoire cultive l’échantillon de biopsie suffisamment longtemps pour confirmer qu’il est viable, puis le congèle. Lorsqu’un chercheur a besoin de cellules, des flacons congelés sont expédiés et le chercheur relance la culture. Pouvoir congeler des cellules permet aux laboratoires de garder en stock des cellules primaires humaines pour répondre à la demande des chercheurs.
Les cellules saines et malades peuvent être cultivées. Cela inclut tout, de la moelle osseuse aux cellules tumorales. Les cellules sont soigneusement sélectionnées et testées pour s’assurer que les scientifiques reçoivent les types de cellules qu’ils attendent. Une contamination peut survenir dans une culture de cellules humaines primaires et des précautions particulières sont prises pour éviter et rechercher les contaminants courants. Ceci est fait pour éviter des erreurs de recherche coûteuses, telles que des hypothèses basées sur des découvertes faites avec une culture cellulaire contaminée.
La culture de cellules peut être un défi. Certaines cellules humaines primaires sont faciles à cultiver et peuvent gérer une variété de milieux et de conditions de croissance. D’autres sont plus particuliers et peuvent nécessiter un traitement particulier. La plupart des laboratoires ont des manuels standardisés qu’ils utilisent pour les cultures cellulaires. La normalisation réduit le risque de contamination et garantit que les chercheurs disposent de cultures et de services cohérents. La cohérence est essentielle pour la plupart des recherches scientifiques. De petites variations dans les procédures de laboratoire peuvent entraîner des biais majeurs dans les projets de recherche et leurs résultats.