Plusieurs méthodes sont utilisées pour le dépistage du virus de l’immunodéficience humaine (VIH) et du syndrome d’immunodéficience acquise (SIDA), allant de l’évaluation génétique moins courante aux kits de dépistage à domicile. Les procédures typiques de dépistage du VIH/SIDA recherchent les anticorps présents dans le sang, l’urine ou la salive après qu’une personne est infectée par la maladie. Les kits de test à domicile peuvent utiliser du sang ou du liquide buccal pour détecter les anticorps qui indiquent la présence du VIH ou du SIDA.
Un test VIH SIDA relativement peu coûteux et précis est le type de dosage immunoenzymatique (EIA). Le sang ou l’urine sont évalués en laboratoire pour déterminer si des anticorps anti-VIH ou SIDA sont présents. Une exception à l’exactitude de cette forme de test VIH SIDA est son utilisation sur les bébés nés de mères infectées par le VIH. Le bébé pourrait être testé positif car les anticorps de sa mère peuvent rester dans le système du nouveau-né jusqu’à 18 mois après la naissance.
Les bébés de mères infectées par le VIH sont généralement évalués à l’aide de méthodes de test de réaction en chaîne par polymérase (PCR). Les propriétés génétiques dans le sang sont mesurées, qui se développent en aussi peu que deux semaines après l’infection. La PCR n’est pas une procédure courante de dépistage du VIH/SIDA pour les patients adultes car elle est complexe et coûteuse. Cependant, cette forme de dépistage du VIH/SIDA est couramment utilisée pour dépister le sang des donneurs afin de garantir sa sécurité.
Le test rapide du VIH SIDA pour les anticorps est similaire au test EIA. Les résultats de cet examen sont disponibles 20 minutes après l’obtention d’un échantillon de salive ou de sang. Tout résultat positif de ce test doit être suivi d’autres tests pour confirmer son exactitude. Les anticorps produits par le VIH apparaissent généralement six à 12 semaines après qu’une personne a été infectée, mais dans de rares cas, cela prend plus de six mois.
Les tests VIH/SIDA à domicile sont populaires pour leur commodité et leur anonymat. Une personne qui pense avoir été exposée au virus peut acheter ces tests dans les pharmacies, placer un échantillon de sang sur le matériel de test et l’envoyer par courrier à un laboratoire pour examen. Un numéro d’identification est systématiquement attribué à chaque test pour des raisons de confidentialité. Les résultats des tests sont obtenus par téléphone et des conseils sont généralement proposés lorsque le test est positif.
Les kits de dépistage rapide du VIH SIDA à usage domestique ne sont pas légaux dans certaines régions. Ces tests utilisent un échantillon de sang ou de liquide buccal pour fournir des résultats rapides sans tests de laboratoire. L’inconvénient de ce type de test VIH/SIDA est que les résultats sont inexacts si le test n’est pas fait correctement. Il peut également y avoir un manque de conseils pour des lectures positives.
Il est important de conseiller les personnes trouvées positives après un test de dépistage du SIDA afin que le patient comprenne les options de traitement. Il ou elle peut également apprendre à protéger les autres contre l’infection en utilisant des pratiques sexuelles sans risque. Le patient peut subir des tests pour d’autres maladies sexuellement transmissibles dont il n’est pas au courant. Les femmes enceintes dont le test de dépistage du VIH est positif peuvent se renseigner sur les moyens de protéger leurs bébés du virus grâce à des conseils.