Le chocolat est un produit à base de cacao. Des études ont montré que le cacao contient des polyphénols, qui sont des antioxydants censés avoir de nombreux bienfaits pour la santé. Ces découvertes ont suscité des débats sur les effets du chocolat. Certaines personnes soutiennent que manger du chocolat a des effets négatifs, tels que l’acné et les maux de tête. D’autres soutiennent que sa consommation a des effets positifs, tels qu’une réduction du stress et un risque réduit de certaines maladies.
Selon certaines recherches, manger du chocolat peut réduire le risque de maladie cardiaque et de cancer. Lorsque le chocolat est suggéré à ces fins, il est généralement conseillé aux gens de manger du chocolat noir, qui a généralement une teneur élevée en cacao.
De nombreux effets du chocolat sont basés sur des informations liées aux bienfaits du cacao pour la santé. Étant donné que le chocolat est rarement du cacao pur, les critiques contestent qu’il offre les effets sains mentionnés dans la plupart des allégations. Si une personne envisage de manger du chocolat pour l’un des avantages positifs suggérés par la recherche, elle doit se rappeler que plus la teneur en cacao est élevée, plus elle devrait en bénéficier.
À une certaine époque, on croyait généralement que l’acné était l’un des effets visibles de la consommation de chocolat. Cette affirmation est cependant largement contestée et les critiques du chocolat admettent désormais communément qu’il n’est pas la principale cause de l’acné. Ils soutiennent que ceux qui souffrent d’acné sont susceptibles de subir des effets négatifs, car les ingrédients du chocolat peuvent aggraver la maladie. On pense qu’il en va de même en ce qui concerne le lien entre le chocolat et les maux de tête.
Des recherches ont montré que le chocolat peut stimuler la libération de neurotransmetteurs tels que les endorphines, la dopamine et la sérotonine. Les neurotransmetteurs sont des substances chimiques dans le cerveau qui transportent des signaux qui régulent les fonctions corporelles. Les endorphines, par exemple, aident à réguler l’humeur d’une personne. Lorsqu’une personne mange du chocolat, certains pensent que la production accrue d’endorphines peut augmenter le bonheur, réduire le stress et diminuer les sentiments de douleur.
La plupart des produits chocolatés contiennent des quantités importantes de matières grasses et de sucre, ce qui peut nuire aux efforts d’une personne pour maintenir une alimentation saine. Moins le chocolat est pur, plus il est susceptible de contenir des graisses malsaines. Encore plus foncé, le chocolat plus pur contient généralement du sucre et contient de nombreuses calories.
Bien que les effets du chocolat sur les humains soient un sujet de controverse, il y a moins de débat sur son effet sur les animaux de compagnie. Il est largement admis que le chocolat peut être dangereux pour les animaux tels que les perroquets et les chiens. On pense que le danger est causé par un stimulant appelé théobromine. Cela signifie que, que les humains mangent du chocolat pour ses effets potentiellement positifs ou pour le plaisir, ils ne devraient pas le partager avec les animaux.