Il existe plusieurs différences concernant le cancer du poumon chez les femmes par rapport aux tumeurs malignes trouvées chez les hommes. Les symptômes, le type de cancer et les causes du cancer peuvent différer entre les hommes et les femmes, et les taux de mortalité chez les femmes sont souvent inférieurs à ceux des hommes. Les femmes non-fumeurs sont également plus susceptibles d’avoir un cancer du poumon que les hommes non-fumeurs. Le taux de survenue de cancer augmente également chez les femmes, tandis que les taux de cancer du poumon chez les hommes diminuent lentement.
L’une des différences principales et les plus dangereuses concernant le cancer du poumon chez les femmes est que les symptômes n’apparaissent souvent pas tant que le cancer n’a pas progressé. Les femmes sont plus susceptibles d’être diagnostiquées avec des cancers qui surviennent dans les tissus externes des poumons, généralement avec moins de symptômes que les hommes, qui sont souvent diagnostiqués avec un cancer des poumons internes. Cela peut entraîner un retard dans le diagnostic et le traitement. Cela réduit le taux de survie global, bien que les femmes aient toujours des taux de survie à long terme plus élevés que les hommes.
Le cancer du poumon chez les femmes peut également être causé par des facteurs qui ne s’appliquent pas aux hommes. Bien que le tabagisme soit la cause la plus fréquente de cancer du poumon chez les hommes et les femmes, il existe certaines indications que les œstrogènes peuvent jouer un rôle dans le développement du cancer du poumon chez les femmes. Les femmes qui se font retirer les ovaires avant la ménopause semblent être plus susceptibles de développer un cancer que celles qui ne le font pas. Les raisons exactes de cela ne sont pas connues. Les femmes qui ont déjà un cancer du poumon et reçoivent des substituts hormonaux sont également plus susceptibles de mourir de la maladie que celles qui n’utilisent pas d’hormones synthétiques. Cependant, l’utilisation d’hormones ne semble pas augmenter le risque de cancer.
Les traitements du cancer du poumon chez les femmes sont similaires à ceux utilisés chez les hommes. La chimiothérapie, la chirurgie et la radiothérapie sont tous des traitements courants. Il a été démontré que les femmes réagissent mieux à certains médicaments que ceux auxquels les hommes réagissent, et la chirurgie semble être plus efficace pour traiter le cancer chez les femmes que chez les hommes. Les hommes et les femmes sont candidats à une transplantation pulmonaire s’ils ont un cancer de stade trois ou plus.
Les taux de survie globale du cancer du poumon sont relativement faibles pour les hommes et les femmes qui reçoivent un diagnostic de la maladie. Comme pour la plupart des cancers, les taux de survie sont augmentés chez ceux qui sont diagnostiqués tôt et qui reçoivent un traitement rapide. Le cancer qui est confiné aux poumons est plus facile à traiter que les cancers qui se sont propagés à d’autres régions du corps. Le cancer du poumon est souvent évitable, puisque le tabagisme est la principale cause sous-jacente de cancer du poumon.