Les différents types de médicaments anti-angineux comprennent le plus souvent la nitroglycérine, les bêta-bloquants et les inhibiteurs calciques. Les médicaments anti-angineux sont utilisés pour traiter l’angine de poitrine, le terme médical désignant les douleurs thoraciques. Ces médicaments peuvent être utilisés seuls, en combinaison les uns avec les autres ou avec d’autres médicaments.
L’angine de poitrine, souvent simplement appelée angine de poitrine, provoque un inconfort dans la poitrine qui peut être ressenti comme une pression, une oppression, une compression ou une sensation de lourdeur. La douleur peut irradier dans tout le cou, la mâchoire, le dos, les bras et les dents. L’angine de poitrine est causée par une diminution de l’apport d’oxygène dans le sang à une partie du cœur, souvent le résultat d’artères étroites ou obstruées. Des symptômes supplémentaires peuvent inclure une indigestion, des nausées, des sueurs et des crampes.
L’effort physique peut augmenter le risque d’angine de poitrine. La nitroglycérine, l’un des médicaments anti-angineux les plus couramment utilisés, peut aider à prévenir ou à réduire le risque de douleurs thoraciques lors d’activités physiques. La nitroglycérine se présente sous forme de comprimés à libération prolongée, de comprimés sublinguaux et de spray. Le médicament est généralement pris avant de s’engager dans une activité physique. Les comprimés à libération prolongée peuvent prévenir l’angine de poitrine, mais ne peuvent pas être utilisés pour traiter un épisode une fois qu’il a commencé.
Les médicaments anti-angineux bêtabloquants agissent en inhibant l’effet de l’adrénaline sur le cœur et en réduisant la demande en oxygène du cœur. Le médicament aide à abaisser la tension artérielle et réduit la force de pompage du sang à travers le muscle cardiaque. Les bêta-bloquants sont généralement utilisés en association avec d’autres types de médicaments anti-angineux, et généralement seulement après l’échec des autres médicaments.
Les bloqueurs des canaux calciques aident à détendre et à élargir les vaisseaux sanguins en agissant sur les cellules des parois des vaisseaux. À son tour, cela augmente le flux sanguin vers le cœur, ce qui soulage les douleurs thoraciques. Ce médicament anti-angineux se présente sous des formes à courte et à longue durée d’action. La forme à courte durée d’action fonctionne rapidement mais ne dure que quelques heures. Les bloqueurs des canaux calciques de longue durée procurent un soulagement à plus long terme, mais n’agissent pas aussi rapidement lorsqu’une attaque survient.
Les médicaments anti-angineux peuvent provoquer divers effets secondaires. La nitroglycérine peut provoquer des étourdissements ou des évanouissements, en particulier en cas de changement soudain de position, de rougeur du visage, de nausées et de vomissements. Les effets secondaires courants des bêta-bloquants comprennent les maux de tête, la constipation ou la diarrhée, les maux d’estomac, la fatigue et les étourdissements. Les bloqueurs des canaux calciques comportent les mêmes effets secondaires que les bêta-bloquants, ainsi qu’un rythme cardiaque rapide et un gonflement des jambes ou des pieds.
Un médecin déterminera le meilleur type de médicament anti-angineux en fonction des antécédents médicaux et des caractéristiques individuelles du patient. Les bêta-bloquants et les inhibiteurs calciques se présentent sous une grande variété de marques et de formes ; si l’un ne fonctionne pas, un autre peut être essayé. Si aucun des médicaments ne fonctionne, des procédures plus invasives devront peut-être être envisagées.