Les médecins utilisent une variété de médicaments antipsychotiques pour traiter les troubles psychotiques et autres maladies mentales. Il existe deux groupes d’antipsychotiques les plus courants : typiques et atypiques. Ces médicaments peuvent se présenter sous forme de comprimés, liquides ou injectables. Parfois, les médicaments antipsychotiques sont combinés avec d’autres médicaments pour mieux traiter la maladie mentale. Comme d’autres médicaments, les médicaments antipsychotiques peuvent présenter des effets secondaires légers, modérés et graves, qui doivent tous être discutés avec un médecin.
Le premier grand groupe de médicaments antipsychotiques que les professionnels de la santé utilisent pour traiter la psychose sont les antipsychotiques typiques. Les médicaments de ce groupe comprennent les thioxanthènes, les phénothiazines et les butyrophénones. Ces médicaments existent depuis plus de 50 ans et sont parfois utilisés pour traiter des troubles tels que la schizophrénie. Si des médicaments antipsychotiques typiques sont utilisés sur une longue période, ils peuvent provoquer une maladie appelée dyskinésie tardive chez un petit pourcentage de patients.
Les antipsychotiques atypiques, souvent appelés antipsychotiques de deuxième génération, ont commencé à faire surface à la fin du 20e siècle et sont souvent utilisés pour traiter la schizophrénie et d’autres maladies mentales telles que le trouble bipolaire. Certains antipsychotiques de deuxième génération ou atypiques sont l’olanzapine, la rispéridone et la palipéridone. Un médicament de ce groupe, la clozapine, peut provoquer une maladie appelée agranulocytose, ce n’est donc pas le meilleur choix pour tous les patients.
Malgré la banalité des deux principaux groupes de médicaments antipsychotiques, il existe un troisième groupe émergent souvent appelé antipsychotiques de troisième génération. L’aripiprazole, qui est également considéré comme un antipsychotique atypique et peut être utilisé pour traiter les symptômes de la schizophrénie, du trouble bipolaire et de la dépression, est souvent appelé le prototype des antipsychotiques de troisième génération. On pense que l’aripiprazole réduit certains des symptômes métaboliques que d’autres types de médicaments antipsychotiques atypiques présentent souvent.
Les formes les plus courantes de médicaments antipsychotiques sont peut-être les pilules. Les patients peuvent prendre ces pilules par voie orale avec de l’eau, et parfois les médecins recommandent de prendre les pilules avec de la nourriture. Parfois, les médicaments antipsychotiques se présentent sous la forme d’un liquide que les patients peuvent boire. Certains antipsychotiques sont conçus pour être injectés. Un patient peut consulter son médecin une ou deux fois par mois pour les injections.
Les effets secondaires des médicaments antipsychotiques peuvent varier selon le patient, la maladie et le médicament exact. Certains effets secondaires courants comprennent des étourdissements, une somnolence, un rythme cardiaque rapide et une vision floue. Certaines patientes peuvent ressentir une sensibilité au soleil ou des éruptions cutanées, et certaines femmes peuvent remarquer des changements dans leurs cycles menstruels. Maux de tête, bouche sèche, nausées, constipation et changements de comportement sexuel sont parfois présents avec les antipsychotiques. Habituellement, ces effets secondaires sont légers et disparaissent après que le patient a pris le médicament pendant un certain temps.
Il n’est pas rare que les médecins prescrivent des médicaments supplémentaires contenant des antipsychotiques. Souvent, ces médicaments supplémentaires sont destinés à traiter des symptômes supplémentaires ou à augmenter l’efficacité des médicaments antipsychotiques que le patient prend déjà. Tout médicament supplémentaire doit être prescrit ou approuvé par le médecin du patient, et le patient doit informer le médecin chaque fois qu’il remarque des effets indésirables ou des effets secondaires graves.