Les mod?les du commerce international remontent au moins ? la th?orie de l’avantage absolu avanc?e par Adam Smith. Cette th?orie d?montrait qu’il ?tait avantageux pour un pays de se sp?cialiser et de s’engager dans le commerce international s’il pouvait produire certains biens plus efficacement que ses partenaires commerciaux. Cette th?orie a ?t? d?velopp?e par la th?orie de l’avantage comparatif de David Ricardo, qui a montr? qu’un pays devrait se sp?cialiser dans les biens dont il ?tait relativement efficace dans la production. La th?orie de Ricardo a ?t? affin?e plus r?cemment pour produire une th?orie n?o-ricardienne qui utilise moins d’hypoth?ses que la th?orie originale. D’autres mod?les commerciaux internationaux importants incluent la th?orie de Heckscher-Ohlin, qui met l’accent sur l’importance des facteurs de production dans un pays, et la th?orie de la gravit?, qui examine la taille et la proximit? des partenaires commerciaux.
Alors que Smith n’a d?montr? que le commerce international ?tait b?n?fique dans certaines circonstances sp?cifiques, la th?orie de Ricardo a montr? qu’il est toujours logique qu’un pays se sp?cialise dans la production des biens et services dans lesquels il est comparativement le plus efficace. Cette sp?cialisation augmente la productivit? et augmente la production totale du pays. Un pays n’a pas besoin d’avoir un avantage absolu dans la production de biens ? condition que le co?t d’opportunit? de la production des biens soit inf?rieur ? celui de ses partenaires commerciaux pour la production des m?mes biens.
La th?orie de l’avantage comparatif de Ricardo utilise de nombreuses hypoth?ses. Par exemple, il suppose que le seul intrant de la production industrielle est la main-d’?uvre et que cette main-d’?uvre est mobile entre les industries mais pas entre les pays. Les raffinements modernes de la th?orie ricardienne ont produit des mod?les de commerce international qui peuvent d?montrer un avantage comparatif sur une gamme de biens et de pays, plut?t que le mod?le original de Ricardo, qui utilisait deux pays et deux cat?gories de biens.
Le mod?le Heckscher-Ohlin du commerce international met l’accent sur les ressources disponibles dans chaque pays et souligne l’importance des facteurs de production dans chaque pays. L’abondance de facteurs tels que le travail ou le capital dans un pays d?termine le type de commerce international dans lequel le pays s’engage. Le pays produit et exporte des biens qui tirent parti des facteurs de production qui sont abondants et importera les biens qui n?cessitent l’apport de facteurs de production qui sont rares dans le pays.
Les mod?les de commerce international incluent ?galement le mod?le de gravit? qui examine la masse ?conomique de chaque pays et la distance entre les partenaires commerciaux. Le mod?le de gravit? parvient ? une pr?diction des flux commerciaux entre les pays sur la base de ces ?l?ments et d’autres facteurs tels que l’histoire coloniale entre les pays qui ont affect? les mod?les commerciaux. Ce mod?le s’appuie sur des observations empiriques de transactions au sein de blocs commerciaux tels que l’Association de libre-?change nord-am?ricaine.
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