Un ?cart de production est la diff?rence entre le niveau de production r?el d’une entreprise et la quantit? de production que l’entreprise pourrait r?aliser si elle fonctionnait ? pleine capacit?. Le terme s’applique ?galement ? une ?conomie nationale ainsi qu’aux entreprises, un ?cart de production national ?tant li? ? la production r?elle par rapport ? la production que la nation conna?trait si toutes ses ressources ?taient utilis?es de la mani?re la plus efficace. Par exemple, si une nation traverse une p?riode au cours de laquelle une grande partie de la main-d’?uvre est inactive, cela signifie que l’?cart de production est susceptible d’?tre plus important, car des ressources pr?cieuses ne sont pas utilis?es.
En ce qui concerne les nations, d?terminer l’?cart de production implique souvent de consid?rer le niveau actuel du produit int?rieur brut, ou PIB. Il s’agit simplement de la production du pays sur une p?riode de temps sp?cifi?e, sur la base de tous les facteurs pertinents. Ce chiffre est compar? ? ce que l’on appelle le PIB potentiel, qui est la quantit? de production que la nation conna?trait au cours de cette m?me p?riode si les ressources ?taient utilis?es plus efficacement. Dans le meilleur des cas, cet ?cart de production est relativement faible, ce qui indique que les ressources sont utilis?es ? ou au moins pr?s de l’efficacit? maximale, et que le rendement qui en r?sulte se situe dans la fourchette la plus ?lev?e possible.
Il est possible de conna?tre un ?cart de production positif ou n?gatif. Avec un ?cart positif, il n’y a presque aucune diff?rence entre la production r?elle et la production qui se produirait si toutes les ressources ?taient pleinement utilis?es. Un ?cart n?gatif est une situation dans laquelle la production r?elle est bien inf?rieure ? la production potentielle, ce qui permet d’acc?der aux m?mes ressources au cours de la m?me p?riode. Un ?cart de production n?gatif exceptionnellement large est le signe que l’?conomie nationale conna?t de graves difficult?s et que des mesures doivent ?tre prises rapidement pour inverser la situation et ?viter qu’une crise ?conomique encore pire ne se produise.
De la m?me mani?re, un ?cart de production au sein d’une entreprise donn?e peut ?tre la preuve que l’entreprise ?volue dans une direction rentable ou qu’il existe de graves probl?mes d’exploitation qui doivent ?tre r?solus avant que l’entreprise ne soit affaiblie et ne doive fermer. Lorsque la production r?elle est proche de sa capacit?, c’est un signe que l’entreprise est saine et fonctionne de mani?re responsable. Si la production r?elle est bien inf?rieure ? son potentiel, des actions pour r?duire les d?penses et mieux utiliser les ressources sont essentielles si l’entreprise veut corriger la situation et ?viter de tomber dans la ruine financi?re.
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