Une fois de plus, les mondes de l’ingénierie et du consumérisme se heurtent, cette fois sous la forme de paniers à linge. Il existe un nombre surprenant de paniers à linge différents parmi lesquels choisir, en fonction de facteurs tels que le volume de vêtements, l’utilisation à domicile ou en laverie, la portabilité et la durabilité. Certains paniers à linge peuvent ne coûter qu’un dollar américain, tandis que les paniers à linge à usage domestique peuvent coûter 30 $ ou plus.
L’un des plus anciens styles de paniers à linge encore vendus aujourd’hui est fabriqué à partir d’un bois tressé appelé osier. Les paniers à linge en osier sont extrêmement robustes et peuvent contenir plusieurs kilos de vêtements sales, mais ils peuvent aussi être lourds et encombrants.
Le tissage en osier assure la ventilation des vêtements retirés de la sécheuse, mais l’humidité des vêtements mouillés peut éventuellement affaiblir le panier. Des brins individuels d’osier peuvent également se détacher, créant un danger potentiel. Les paniers à linge en osier sont les meilleurs pour les buanderies à domicile, lorsque les vêtements mouillés peuvent être retirés rapidement.
La plupart des paniers à linge vendus aujourd’hui sont en plastique moulé. Les versions rondes ont des sangles verticales et horizontales pour la sécurité et la ventilation. L’ouverture supérieure est arrondie pour éliminer les angles vifs. Parce que le processus de fabrication des paniers à linge ronds en plastique est si peu coûteux, ils peuvent être trouvés dans les magasins à un dollar et d’autres points de vente à prix réduits. Ces paniers à linge sont empilables pour un rangement plus facile et disposent de poignées généreuses le long du bord pour transporter les vêtements. Le principal inconvénient des paniers à linge ronds, en particulier des modèles bas de gamme, est la tendance des sangles individuelles à se casser sous l’effet du stress. Les paniers à linge haut de gamme tels que Rubbermaid ou Sterilite peuvent utiliser des plastiques plus épais avec un renfort caoutchouté.
Une variante des paniers à linge ronds en plastique est le modèle rectangulaire à profil bas. Ces paniers à linge peuvent contenir une quantité équivalente de vêtements, mais leur hauteur est sensiblement inférieure à celle de leurs cousins ronds. Les consommateurs peuvent s’interroger sur cette fonctionnalité jusqu’à ce qu’il soit temps de retirer les vêtements d’une laveuse ou d’une sécheuse à chargement frontal. La porte de l’appareil doit basculer juste au-dessus du bord du panier. Cela permet aux utilisateurs de placer le panier directement sous la porte de la sécheuse et de retirer les vêtements en masse. Avec les paniers à linge ronds, les utilisateurs peuvent avoir à retirer de plus petits lots à la main et à les transférer dans le panier lui-même.
De nombreux paniers à linge conçus pour contenir les vêtements sales jusqu’au jour du lavage peuvent également servir de paniers à linge. Certains modèles de paniers ont des roues et des poignées pour faciliter les manœuvres. Les paniers ont presque toujours plus de capacité que les paniers à linge traditionnels, et les vêtements peuvent être pré-triés en blancs, en presse permanente ou en d’autres catégories de lavage spécifiques. Les sacs à linge en filet peuvent également servir de panier, mais ils n’offrent pas le même niveau de stabilité. Récemment, une forme de sac à linge en filet autonome est devenue populaire pour les personnes qui ont besoin de conserver autant d’espace de vie que possible.