Il existe plusieurs types de percussions aiguës. Le terme signifie simplement que l’instrument à percussion est accordé sur une certaine note musicale. Techniquement, le piano est un instrument de percussion aigu. Les percussions aiguës que l’on trouve généralement dans les orchestres et les groupes sont des instruments à percussion en maillet, des timbales, des carillons, le céleste, des crotales et des blocs de bois. Bien qu’ils ne soient généralement pas utilisés dans les orchestres, les tambours en acier sont également un type de percussions aiguës.
Un instrument à percussion est tout instrument qui est frappé pour produire un son. Le piano utilise en fait des marteaux doublés de feutre pour frapper les cordes afin de créer un son. Étant donné que chaque corde est accordée sur une certaine note, le piano est un instrument de percussion aigu.
Les instruments à maillet, également appelés percussions à clavier, sont également des instruments à percussion à hauteur de ton. Les plus courants sont le marimba, le xylophone, le vibraphone et le glockenspiel, également connus sous le nom de cloches d’orchestre. Chacun de ces instruments a des barres de tonalité organisées dans un style de clavier, ce qui signifie qu’elles sont disposées comme un clavier de piano. Comme les touches noires et blanches du piano, qui regroupent les touches noires par deux et par trois sur un plan plus élevé que les touches blanches, les percussions à maillet sont également disposées sur deux plans. Les barres de tonalité sur les percussions au maillet sont toutes de la même couleur, mais une partie des barres est placée sur un plan supérieur et regroupée par deux et par trois.
La timbale est un autre type d’instrument à percussion aigu. Également appelés tambours de bouilloire, les timbales sont des tambours en forme de bol dont la peau est tendue sur le dessus. La peau est frappée avec un grand maillet doux et le bol fait résonner le son. Typiquement, un orchestre a trois ou quatre timbales.
La taille et la forme du bol, ainsi que l’étanchéité de la peau, affectent la hauteur des timbales. Certaines timbales ont des pédales qui sont connectées à la peau afin que les joueurs de timbales puissent ajuster la hauteur de leur batterie plus rapidement. Dans de nombreux cas, les joueurs doivent changer de hauteur au milieu d’un morceau de musique, ce qui est difficile et demande une pratique importante.
Les carillons sont de longs tubes métalliques cylindriques. La longueur du tube détermine la hauteur de ton de l’instrument. Ils sont suspendus à un support et frappés avec un maillet. La hauteur est perçante et n’est généralement utilisée que comme instrument d’accent dans les arrangements musicaux.
Un celeste est un instrument à clavier qui a la forme d’un petit piano. À l’intérieur, des marteaux doublés de feutre frappent des barres de métal. Cela produit un son de cloche qui est souvent décrit comme un tintement. Les crotales sont également un type de cloches, mais elles sont frappées individuellement avec des maillets. Ils ont la forme de minuscules cymbales et sont montés sur un support.
Les blocs de bois sont montés en ligne et frappés avec des maillets. Ils sont creux et accordés sur un ensemble de notes. Étant donné que le bois est sujet à la fissuration, seuls des maillets souples en caoutchouc ou enveloppés de fil sont utilisés.
Les fûts en acier sont des fûts cylindriques, fabriqués à l’origine à partir de fûts métalliques. La tête du tambour est concave avec de nombreuses empreintes, chacune ayant un pas différent. Le canon est généralement coupé à une hauteur plus courte, dans certains cas seulement quelques pouces de haut. Les tambours streel sont utilisés comme instrument solo et également dans des groupes musicaux appelés steel bands.