La sculpture, une forme d’art tridimensionnelle, peut être réalisée à partir de divers matériaux, notamment le métal, le bronze, l’argile, le bois et le marbre. Le marbre est probablement le matériau le plus impitoyable, nécessitant beaucoup d’habileté et d’expérience pour obtenir de bons résultats. Avec une histoire longue et distinguée commençant à l’époque préhistorique, la sculpture sur marbre est encore pratiquée par de nombreux artistes aujourd’hui, bien que certains des outils aient changé. Différents types de marbre adaptés à la fabrication de sculptures peuvent être trouvés dans le monde entier.
La sculpture sur marbre est un processus soustractif, ce qui signifie que l’artiste utilise normalement un maillet et un ciseau pour tailler un bloc de marbre. Un mauvais coup pourrait facilement endommager le marbre de manière irréparable, ou à tout le moins forcer le sculpteur à repenser son plan pour le résultat final. Par rapport à une sculpture en argile, qui est à la fois un processus additif et soustractif, les défis d’une sculpture en marbre deviennent plus clairs. Étant donné que l’argile est une substance malléable qui peut être poussée et formée avec les mains, les erreurs peuvent être plus facilement corrigées en ajoutant et en soustrayant de l’argile.
Les gens ont créé des sculptures en pierre depuis des milliers d’années. Au cours de la période paléolithique, les gens fabriquaient des sculptures en pierre portables qu’ils pouvaient emporter avec eux lorsqu’ils voyageaient à la recherche de nourriture et d’un abri. Les Grecs utilisaient le marbre pour représenter le corps humain.
Pendant la Renaissance, Michelangelo Buonarroti a porté l’art de la sculpture sur marbre à de nouveaux sommets. Michel-Ange aurait affirmé qu’il pouvait voir la forme humaine à l’intérieur d’un bloc de marbre et que sa mission était de le libérer. Fait intéressant, certaines des œuvres les plus étonnantes de Michel-Ange étaient les Esclaves, une série de sculptures dans lesquelles certaines des figures sont restées inachevées. Ses Esclaves inachevés semblent lutter pour se libérer des blocs de marbre.
Certains des outils les plus traditionnels utilisés pour fabriquer des sculptures en marbre comprennent un maillet et un outil de tangage, qui est utilisé pour enlever de grandes quantités de pierre. D’autres outils comme un ciseau à dents, une râpe et un riffler sont meilleurs pour les détails plus fins. La sculpture en marbre est finalement polie pour lisser la pierre et la rendre plus brillante. Sans surprise, certains marbriers modernes utilisent des outils électriques pour sculpter le marbre.
Le marbre est un type de roche, qui est formé de calcaire qui a été altéré dans la terre par des températures élevées et la compression. Disponible dans de nombreuses régions du monde, le marbre se trouve aux États-Unis, en Europe, en Asie et au Moyen-Orient. Le marbre blanc pur, qui est généralement le plus prisé pour la sculpture, peut encore être trouvé en Grèce. Le marbre blanc peut également être trouvé aux États-Unis, en Inde, en Espagne et au Pakistan.