L’art lumineux est un art qui est créé partiellement ou entièrement avec une ou plusieurs sources lumineuses. L’art crée généralement une image spécifique. Dans certains cas, cependant, la lumière est utilisée pour créer un effet artistique global plutôt que pour représenter autre chose.
L’un des plus anciens exemples d’art lumineux se trouve dans les feux d’artifice, qui sont utilisés en Asie depuis des milliers d’années. Au Moyen Age et à la Renaissance, les artistes ont commencé à utiliser des vitraux avec régularité, comme on en trouve couramment dans les cathédrales. Bien que le verre en lui-même soit artistique, il ne prend vraiment vie que lorsque la lumière du soleil brille à travers le verre, projetant les couleurs sur les sols et les murs à proximité. Un autre bon exemple est le théâtre d’ombres. Aucune de ces formes d’art lumineux ne nécessite d’électricité, ce qui les distingue de l’art lumineux plus moderne.
L’art moderne utilisant la lumière utilise généralement une forme d’ampoule ou de diode pour créer un effet ou une image. Les diodes électroluminescentes, ou LED, sont peut-être les sources lumineuses les plus couramment utilisées par les artistes. C’est en grande partie parce que les LED sont disponibles dans une large palette de couleurs, et parce que les LED sont moins chères à remplacer et à utiliser que les autres ampoules. Les autres types de lumières que les artistes utilisent fréquemment incluent les lumières stroboscopiques, les bandes lumineuses et les fibres optiques.
L’éclairage laser est une forme populaire d’art de la lumière. Cette forme d’art de la lumière utilise des lasers, projetés sous différents angles, pour produire des formes et des images. Il est souvent utilisé comme effet théâtral d’amélioration lors de concerts et d’événements similaires, bien que certains artistes organisent des spectacles de lumière laser avec l’éclairage comme objectif principal. Une forme connexe d’art de la lumière est la projection de lumière, dans laquelle l’artiste utilise un projecteur pour agrandir une image changeante en temps réel et la placer sur une grande surface telle qu’un mur d’un bâtiment. Ce sont des formes temporaires d’art léger qui ne laissent aucune trace une fois que l’artiste a fini de travailler.
Un autre type d’art utilisant la lumière est le light painting. Il s’agit d’une technique photographique qui utilise une longue exposition pour créer et capturer des flux de lumière sur un film. Une fois que l’artiste a fait cela, il peut créer autant d’impressions de l’image résultante qu’il le souhaite, en préservant la création. C’est donc une forme permanente d’art léger.
L’art utilisant la lumière implique souvent des affichages constitués de séries complexes de circuits et d’ampoules. Ces présentoirs sont parfois créés pour un événement spécifique, comme l’inauguration d’un magasin. Ils peuvent également être des luminaires permanents, cependant, étant incorporés directement dans l’architecture. Les néons des magasins sont un exemple de ce type d’art d’affichage, en tant que sculptures lumineuses d’art.
Les expositions d’art utilisant la lumière ont deux considérations techniques majeures. Premièrement, les circuits sur lesquels l’affichage est basé peuvent s’user. Lorsque cela se produit, l’ensemble de l’affichage doit souvent être démonté afin que les circuits puissent être réparés. La nature délicate des circuits nécessite souvent des électriciens spécialisés, les réparations peuvent donc être coûteuses. Deuxièmement, les artistes doivent concevoir leur travail de manière à ce que l’ensemble de l’écran ne s’arrête pas de fonctionner si une ampoule s’éteint et qu’une mauvaise ampoule soit facilement accessible pour être remplacée.