Le revêtement extérieur est la couche de revêtement la plus externe des bâtiments. Le terme englobe toutes les surfaces extérieures, y compris les murs, les fenêtres et les portes, les soffites et les moulures. L’usage le plus courant du terme, cependant, fait généralement référence au revêtement mural. De nombreux types de revêtements extérieurs sont disponibles, notamment le bardage, les bardeaux, la maçonnerie, le béton et le stuc.
Le bardage est de loin le type de revêtement le plus courant. De nombreux types de revêtements sont disponibles et couramment utilisés, notamment le vinyle, le bois et l’aluminium. Les revêtements en vinyle et en aluminium sont offerts dans une variété presque infinie de couleurs. Une large gamme de textures, dont la plupart sont conçues pour imiter le bois, sont également disponibles pour les revêtements en vinyle et en aluminium. Alors que le revêtement en bois est encore courant au 21e siècle, le vinyle et l’aluminium ont dépassé le bois en popularité en raison de leur durabilité et de leur coût inférieur.
Le bois est utilisé comme revêtement extérieur sous d’autres formes que le revêtement traditionnel. Les bardeaux ou les bardeaux en bois peuvent être coupés dans une grande variété de formes et de motifs. Le cèdre est un bois populaire pour ce type d’application car il résiste bien à la pourriture et aux insectes nuisibles. Dans sa forme la plus basique, le bois comme revêtement peut être trouvé dans les cabanes en rondins; dans certains cas, les bûches forment la structure du mur ainsi que l’extérieur. Parfois, de fines tranches de rondins bruts sont utilisées comme revêtement pour créer l’illusion d’une construction en rondins entiers.
La maçonnerie est un autre type d’extérieur de bâtiment couramment utilisé dans la construction résidentielle et commerciale; les briques et les blocs de béton sont les matériaux les plus courants de ce type. Les briques varient considérablement en termes de forme, de couleur, de finition et de taille. Les blocs de béton offrent moins de variété potentielle que les briques, mais de nombreux types sont encore disponibles. Le bloc de béton commun est un matériau standard utilisé dans de nombreuses applications industrielles.
Le béton coulé est parfois utilisé comme revêtement extérieur. Le béton coulé est solide et souvent utilisé dans la construction de grands bâtiments et de structures sécurisées comme des prisons ou des installations militaires. Ce matériau peut être coulé sur place ou préformé en panneaux ou en blocs, puis installé selon les prescriptions des plans de construction.
Le stuc est un type de revêtement très populaire fabriqué à partir de ciment Portland mélangé à des particules de granulats et étalé sur de la maçonnerie ou une charpente de bois ou de lattes métalliques. Ce matériau est durable, attrayant, résistant aux intempéries et aux parasites, et peut être facilement personnalisé en modifiant la taille des particules d’agrégat, en utilisant des truelles texturées pour l’épandage ou en ajoutant des pigments. Le stuc est très dur mais relativement léger, car il est généralement appliqué en couches de moins de 1 cm (2.54 pouce) d’épaisseur.
Les autres types de revêtements extérieurs comprennent l’ardoise, les carreaux de céramique ou de terre cuite, les bardeaux d’asphalte, l’adobe ou même les matériaux de construction non conventionnels tels que les bouteilles en verre. L’accent mis récemment sur la construction écologique a également conduit au développement de panneaux de revêtement fabriqués à partir de matériaux comme le plastique recyclé ou les pneus.