Les rivets sont des attaches utilisées pour joindre mécaniquement une grande variété de matériaux en dilatant la tige ou la tête d’une goupille formée qui passe à travers un trou bien ajusté dans le matériau. Les rivets sont disponibles dans une large gamme de tailles, de conceptions et de matériaux, y compris des rivets structurels, tubulaires et aveugles à haute résistance. Certains types de rivets, en particulier les types structurels lourds, nécessitent que l’une des extrémités du rivet soit martelée ou martelée en forme une fois le rivet en place. Les rivets plus légers tels que les rivets aveugles sont fixés, principalement à la main, à l’aide d’un outil spécial. Les rivets sont souvent utilisés comme éléments décoratifs et peuvent être constitués de métaux tels que le laiton ou le cuivre.
Le rivet est l’un des plus anciens types de fixations mécaniques et a été utilisé pour fixer des matériaux en bois, en cuir et en métal depuis l’âge du bronze. Bien que le soudage et le brasage aient largement remplacé leur utilisation, les rivets correctement installés sont également l’une des méthodes les plus solides et les plus fiables pour assembler des matériaux. La plupart des rivets fonctionnent sur le principe du renversement ou de l’expansion de la tige ou de la tête d’une goupille spécialement conçue insérée à travers un trou bien ajusté dans les matériaux à assembler. Cela forme un ajustement serré dans le trou et la tête élargie du rivet l’empêche de sortir.
Les types de rivets solides ou structurels consistent en une broche droite et ronde avec une tête semi-arrondie à une extrémité. Pour installer ces rivets, un trou est percé à travers les deux morceaux de matériau à peine plus grand que la tige de la goupille et le rivet est inséré jusqu’à ce que la tête entre en contact avec la surface du matériau. L’extrémité vierge, ou buck-tail, de la goupille est ensuite martelée à l’aide d’un marteau ou d’un outil électrique pour l’étendre pour former une deuxième tête. Cela rapproche étroitement les deux morceaux de matériau et empêche le rivet de se retirer, formant un joint sécurisé. Les types de rivets solides nécessitent que le matériau soit accessible des deux côtés pour l’installation.
Les rivets aveugles sont de construction plus complexe, mais sont plus faciles à installer, ne nécessitent un accès que d’un seul côté du matériau et sont généralement utilisés dans des applications plus légères. Ils se composent d’une tige tubulaire creuse avec une tête à une extrémité semblable à un rivet solide et un clou spécial qui la traverse pour faire saillie au-delà de sa tête. Le clou a une boule élargie à son extrémité trop grosse pour passer à travers la goupille et présente des coupures d’affaiblissement autour de sa circonférence juste au-dessus de la boule. Pour installer un rivet aveugle, il est inséré dans un trou du matériau de la même manière qu’un rivet plein, après quoi un outil spécial est utilisé pour tirer progressivement le clou vers la tête. Cela provoque la déformation et l’expansion de la goupille pour former une tête et, lorsqu’elle est suffisamment tirée, le clou se brise au niveau de la coupe d’affaiblissement, laissant la goupille dilatée dans le trou pour rejoindre le matériau.
Les autres types de rivets comprennent les rivets creux de faible épaisseur qui sont généralement utilisés pour assembler le cuir ou les tissus, les rivets d’entraînement et les rivets semi-tubulaires. La plupart des revêtements d’avions sont fixés à l’aide d’un grand nombre de rivets à friction hautement spécialisés qui sont fraisés pour offrir peu ou pas de traînée aérodynamique pendant le vol. Certains types de rivets spécialisés sont des types auto-perçants et ne nécessitent pas de pré-perçage de trous, perçant eux-mêmes le matériau lors de l’installation. D’autres sont utilisés uniquement à des fins décoratives et sont principalement fabriqués à partir de laiton ou de cuivre.