Différents types de skis de neige sont utilisés en fonction du type d’activité pratiquée par le skieur ainsi que du terrain et des conditions d’enneigement. Les différents types utilisés en ski sur neige comprennent les skis alpins, de fond, de randonnée alpine, de route et de télémark. Ils comprennent également des skis twin-tip, des bosses, des monoskis et des skis de saut. Les différences entre chaque type de ski peuvent inclure la longueur, la largeur et la forme du ski ainsi que la conception de la fixation, c’est ainsi que la chaussure du skieur s’attache au ski
Alpin et Ski de Fond
La principale différence entre les skis de fond et les skis alpins, ou skis de descente, comme on les appelle souvent, est qu’un ski de fond permet au talon de la chaussure d’être libre tandis que la pointe est attachée au ski avec la fixation. L’ensemble de la chaussure est attaché à un ski alpin. Un skieur de fond doit avoir le talon libre afin d’étendre cette jambe vers l’avant dans un mouvement de type marche ou course, qui est la principale méthode de propulsion en ski de fond. Pour un skieur alpin, le fait d’avoir la chaussure attachée au talon et à la pointe lui donne plus de stabilité et de contrôle en descente.
Randonnée alpine
Les skis de randonnée alpine sont plus courts et plus larges que la plupart des autres skis, ce qui permet au skieur d’exécuter des virages plus serrés sur neige dure. Ces skis légers sont conçus pour les pentes raides et les conditions de neige en montagne. Des versions neige molle sont également disponibles. Un ski de randonnée alpine comporte souvent une encoche dans son talon et un trou dans sa spatule. Une peau d’escalade – un matériau attaché au bas du ski pour ajouter plus de glisse – peut être attachée à l’encoche, et le trou peut être utilisé pour insérer une corde ou un autre matériau pour former un traîneau de sauvetage à partir de deux skis de randonnée alpine.
Overland Touring ou Backcountry
Les skis de randonnée Overland sont conçus pour être utilisés sur des collines où la neige est profonde et où les pistes n’existent peut-être pas déjà. Également appelés skis de randonnée, ils sont généralement plus larges que les skis alpins, bien que des versions étroites soient également disponibles. Les skis de randonnée larges sont utilisés pour la neige profonde dans les régions de l’arrière-pays qui n’ont pas de pistes tracées. Le ski plus large l’empêche de s’enfoncer plus profondément dans la neige. Les versions étroites peuvent également être utilisées pour la neige profonde et sont meilleures lorsqu’il y a déjà des pistes de ski.
Telemark
Les skis de télémark, qui tirent leur nom de la région du télémark en Norvège, sont des skis de randonnée ou de descente relativement flexibles dotés de fixations qui ne s’attachent qu’à la pointe. Ils ont souvent des bords en métal et sont disponibles dans des styles de course. Des variétés pour différents types de neige telles que la neige dure et la poudreuse sont également disponibles.
Twin-Tip et bosses
Les skis twin-tip sont courbés aux deux extrémités pour permettre des rotations et des décollages arrière plus faciles. Ils s’utilisent en ski sur neige non damée sur tous types de terrains. Les twin-tips sont également utilisés en ski acrobatique, qui met l’accent sur les sauts, les pirouettes et les flips. Les skis de bosses sont similaires et sont conçus spécifiquement pour être utilisés sur les bosses, qui sont essentiellement de grosses bosses. Ils sont relativement flexibles, même si leur queue doit être suffisamment rigide pour permettre aux skieurs de s’en servir pour s’élancer des bosses.
Monoskis
Les monoskis sont constitués d’un seul ski plutôt que d’un ensemble de deux. Contrairement à un snowboard, les fixations de ski sur un monoski sont placées parallèlement à la longueur du ski, côte à côte, de sorte que les orteils du skieur pointent vers l’avant. Une autre version du monoski dispose d’un siège monté à une courte distance au-dessus de la planche, ce qui lui permet d’être utilisé par des paraplégiques, des amputés, des personnes qui ont une utilisation limitée de leurs jambes ou des personnes qui ont d’autres conditions physiques qui les empêcheraient de se tenir debout en skiant . Ce type de monoski est parfois appelé ski assis.