Les soins dentaires primaires font généralement référence aux soins préventifs réguliers qu’un patient reçoit de son dentiste. Si le patient a des problèmes dentaires, le dentiste peut les traiter ou orienter le patient vers un spécialiste. C’est de là que vient le primaire ; il fait référence au fait que le dentiste régulier est le premier point de contact pour les soins du patient et celui qui surveille régulièrement sa santé dentaire. Le type de soins dentaires primaires que chaque personne reçoit peut varier en fonction de ses besoins spécifiques et de son état de santé général. Dans de nombreux cas, une personne paiera une prime d’assurance moins élevée pour visiter son dentiste principal qu’un spécialiste.
L’exemple le plus courant de soins dentaires primaires est un nettoyage régulier des dents et des gencives, également connu sous le nom de prophylaxie dentaire. Ceci est fait pour éliminer la plaque et aide à prévenir les caries ou les maladies des gencives. Le dentiste examine également les dents à ce moment-là pour s’assurer qu’il n’y a pas de problèmes existants qui nécessitent un traitement. Ce type de soins préventifs est très important pour la santé dentaire et c’est la raison pour laquelle la plupart des gens visitent régulièrement leur dentiste. La plupart des dentistes recommandent de faire nettoyer les dents par un professionnel tous les six mois.
Souvent, les soins dentaires primaires nécessiteront également de prendre des radiographies régulières des dents pour vérifier tout autre problème ou pour s’assurer que les dents ne bougent pas, comme après un traitement orthodontique. Le traitement orthodontique n’est pas considéré comme faisant partie des soins dentaires primaires; généralement, un tel traitement nécessitera une référence du dentiste principal. Les autres traitements pouvant être reçus dans le cadre des soins dentaires primaires comprennent les traitements au fluorure, le blanchiment des dents ou d’autres procédures cosmétiques. Le traitement et le comblement des caries peuvent également faire partie des soins dentaires si nécessaire. Des procédures plus étendues peuvent nécessiter une orientation vers un chirurgien buccal.
C’est l’autre aspect important des soins dentaires primaires; obtenir des références à un chirurgien buccal ou à un autre spécialiste si nécessaire. Étant donné que le dentiste principal a des dossiers sur l’état de santé antérieur du patient et surveille régulièrement ses dents, il peut déterminer s’il est nécessaire qu’un patient reçoive un traitement supplémentaire. Par exemple, des traitements comme l’extraction de dents de sagesse ou un traitement de canal peuvent nécessiter un traitement par des spécialistes, et le dentiste pourra orienter les patients vers un traitement. Le dentiste principal peut ensuite continuer à surveiller le patient après une chirurgie buccale pour s’assurer qu’il guérit si nécessaire.