Habituellement, le moyen le plus sûr d’éliminer la congestion chez les enfants est d’encourager la consommation de liquides et d’administrer de la vapeur chaude et un spray nasal salin. Un décongestionnant pour enfants doit généralement être essayé une fois que ces mesures ont échoué et si l’enfant est incapable de dormir ou d’effectuer ses activités quotidiennes sans perturbation majeure. Les médicaments à symptômes multiples doivent être évités si la congestion est le seul symptôme. Il est également préférable d’acheter un médicament qui a été testé sur des enfants.
Les médicaments contre le rhume ont généralement quatre ingrédients principaux : un expectorant pour relâcher le mucus, un antitussif, un antihistaminique pour un nez qui coule ou qui démange et un décongestionnant nasal. Il est préférable d’acheter un médicament qui ne répond qu’aux besoins spécifiques de l’enfant. Par exemple, un médicament avec un antitussif ne doit pas être utilisé si seul un décongestionnant pour enfants est nécessaire.
Les deux principales variétés de décongestionnants pour enfants sont les expectorants et les médicaments qui dégagent les voies nasales. Si l’enfant semble avoir un mucus épais dans la poitrine qui ne peut pas être craché, un expectorant peut être utile. Un décongestionnant nasal doit être utilisé lorsque le mucus a obstrué les voies nasales de sorte qu’il est difficile pour l’enfant de respirer facilement. Ce type de médicament peut également aider à assécher un nez qui coule.
La plupart des médicaments en vente libre n’ont pas été testés sur les enfants, car il est coûteux d’accueillir et de protéger les droits des participants mineurs aux études cliniques. Pour cette raison, il est important de garder à l’esprit que bien qu’ils soient commercialisés pour les enfants, de nombreux médicaments n’ont été prouvés sans danger que pour les adultes. Les produits les plus sûrs sont ceux dont les étiquettes indiquent que le médicament a été testé sur une population pédiatrique.
Aux États-Unis, la Food and Drug Administration recommande qu’aucun médicament en vente libre ne soit administré aux enfants de moins de deux ans. Des études sur l’innocuité des décongestionnants pour enfants indiquent que des effets secondaires graves ont été observés chez les enfants de 11 à XNUMX ans. Dans tous les cas, il est préférable de consulter un médecin avant d’administrer un médicament.
Il existe de nombreuses alternatives naturelles au décongestionnant standard pour enfants. Ceux-ci peuvent contenir diverses herbes telles que la primevère, la gentiane, la verveine, l’oseille commune, le sureau et autres. En plus de favoriser le drainage du mucus, ces alternatives prétendent également offrir un soutien au système immunitaire. Beaucoup sont des produits de qualité pharmaceutique qui peuvent être pris sous forme de capsules ou de liquide.
Des effets secondaires ont également été signalés pour les alternatives naturelles. Ceux-ci peuvent inclure des nausées et des vomissements, de la diarrhée, de la faiblesse et des engourdissements. Certaines études suggèrent qu’il existe une possibilité théorique de calculs rénaux et de réaction allergique résultant de l’utilisation de ces produits, ce qui pourrait inclure un gonflement, des difficultés respiratoires, une éruption cutanée ou de l’urticaire et des démangeaisons. Comme pour les autres médicaments en vente libre, un médecin doit être consulté avant l’utilisation de ces produits.