Les fabricants doivent s’assurer qu’une diode répondra aux exigences de son utilisation finale spécifique, des spécifications de diode appropriées sont donc essentielles. Les spécifications des diodes sont divisées en limites et caractéristiques. Ce sont les limites, qui ne doivent pas être dépassées, qui définissent le mieux la spécification. Par exemple, une spécification de limite appelée «courant continu maximal avant» fait référence à la température maximale à laquelle une diode peut fonctionner, qui est d’environ 248 degrés Fahrenheit (125 degrés Celsius). La « température de jonction maximale » est une spécification limite associée à la partie de la construction de la diode appelée jonction de la diode, qui est généralement limitée pour fonctionner entre 257 Fahrenheit (125 Celsius) et 302 Fahrenheit (150 Celsius).
Comme pour les spécifications des diodes, il existe de nombreux types de diodes, notamment les diodes électroniques, les diodes haute puissance, les diodes haute tension et les diodes pin. Une diode à cristal se compose d’un matériau semi-conducteur, tel que le germanium ou le silicium, comme une électrode et d’un fil fin « moustache » reposant sur le semi-conducteur comme l’autre électrode. Une diode semi-conductrice est un dispositif semi-conducteur à deux électrodes ayant une caractéristique tension-courant asymétrique. Une diode à double base est une diode semi-conductrice dans laquelle un gradient de potentiel est produit à travers la région de base par l’application d’une tension entre deux électrodes à chaque extrémité de la base.
Les spécifications des diodes impliquent des tests de diodes. Des mesures précises sont prises lors des tests des circuits de diodes et d’autres éléments. Les spécifications caractéristiques sont observées au cours de ce test, et elles incluent la «chute de tension directe», qui est une petite réduction de la tension lorsque le courant traverse la diode ; « temps d’allumage ou d’extinction », généralement donné comme le nombre maximal de nanosecondes qu’il faut à la diode pour basculer entre les conditions de fonctionnement avant et arrière ; et « résistance thermique », une spécification utilisée pour éliminer la chaleur de la diode.
D’autres spécifications de diodes caractéristiques incluent le «courant de fuite inverse», qui mesure la capacité de courant inverse pouvant exister dans des conditions de polarisation inverse. Cela indique une mesure des imperfections dans le processus de fabrication. Une autre spécification caractéristique est appelée « capacité de jonction » et est un paramètre défini à un certain point de fonctionnement. Les autres spécifications de limite incluent « le courant de surtension avant maximal », « le courant de surtension avant maximal », « le courant de crête avant maximal », « la tension inverse maximale » et le « temps de récupération inverse ».