CDMA signifie Code Division Multiple Access. Il s’agit d’une technologie de communication sans fil qui permet à plusieurs personnes d’utiliser un seul canal radio en même temps avec peu d’interférences et une très haute sécurité. Les systèmes de communication conventionnels émettent et reçoivent sur une fréquence constante ; Le CDMA « diffuse » un signal radio sur une large gamme de fréquences, en utilisant un code unique pour identifier chaque paire émetteur/récepteur. Cela permet à de nombreux utilisateurs de communiquer sur le même canal tout en rendant chaque transmission largement insensible aux interférences naturelles, aux écoutes et au brouillage.
Avantages
La plupart des problèmes de sécurité et d’interférence dans les transmissions radiofréquences peuvent être résolus en utilisant la technologie CDMA. Étant donné que chaque paire émetteur/récepteur possède son propre code de nombre pseudo-aléatoire (PN) utilisé pour répartir le signal sur le spectre de fréquences, plusieurs paires peuvent utiliser le même canal sans s’entendre. Pour les récepteurs qui ne connaissent pas le code, les signaux ressemblent à du bruit plutôt qu’à des données et sont ignorés. En plus de cela, les signaux eux-mêmes sont cryptés, de sorte que toute personne essayant d’écouter devrait connaître à la fois la clé de cryptage et le code PN, ce qui rend la tâche extrêmement difficile.
En utilisant un spectre étalé, un brouilleur est moins susceptible de bloquer l’intégralité du signal. Cette large bande passante signifie également que les interférences à bande étroite et l’évanouissement par trajets multiples sont peu susceptibles de causer des problèmes importants car ils n’affectent pas l’ensemble du spectre. Étant donné qu’un très grand nombre de personnes peuvent utiliser le même canal, le passage d’une tour de transmission à une autre n’est généralement pas un problème car il est moins préoccupant que la nouvelle tour n’ait pas la capacité de gérer le signal et de le supprimer.
Inconvénients
Bien que le CDMA ait une capacité très élevée, un plus grand nombre d’utilisateurs partageant un canal signifie qu’ils généreront plus de bruit. Cela peut sembler statique dans la transmission, et chaque récepteur individuel devra utiliser plus de puissance pour émettre son signal. À un moment donné, le bruit deviendra trop fort et diminuera la portée de la tour de transmission.
Autres modes de transmission
Les systèmes de communication radio utilisent un spectre de fréquences différentes pour transporter des signaux. Les premiers systèmes exigeaient que chaque paire d’émetteurs et de récepteurs occupe une seule fréquence pour éviter les interférences, un système connu sous le nom d’accès multiple par répartition en fréquence (FDMA). Bien qu’efficace pour réduire la probabilité que les transmissions entre différentes paires interfèrent les unes avec les autres, il offrait peu de sécurité car tout tiers capable de se syntoniser sur la même fréquence pouvait écouter ou brouiller les transmissions. Une autre des techniques obsolètes à usage multiple est l’accès multiple par répartition dans le temps (TDMA) qui nécessite que les paires communiquent sur la bande de fréquences à des moments spécifiques afin qu’il y ait moins d’interférences. Encore une fois, bien que cette méthode soit efficace pour éliminer la diaphonie, elle n’est pas sûre.
Les différences entre ces trois disciplines à accès multiples peuvent être illustrées en imaginant un groupe de personnes dans une petite pièce. Si tout le monde essayait d’avoir une conversation en même temps, les résultats seraient chaotiques. Pour mieux comprendre les conversations, chaque paire de personnes pourrait parler une langue différente (CDMA), leur permettant de parler en privé et d’ignorer tout le monde parce que leurs voix ne seraient que du bruit. Les alternatives pourraient être de lancer leurs voix à différentes fréquences (FDMA) ou de parler à tour de rôle (TDMA). Cependant, il n’y aurait toujours pas d’intimité puisque tout le monde pourrait se comprendre et des retards dans la transmission des messages.
Utilisations du CDMA
Le CDMA était à l’origine d’un intérêt primordial pour l’armée, qui devait pouvoir envoyer des messages radio difficiles à bloquer ou à écouter. Cependant, son utilisation s’est considérablement étendue et différents types sont devenus la base d’un large éventail de technologies de communication sans fil, de téléphonie mobile et de transfert de données. Aux États-Unis, le nom CDMA est le plus étroitement associé à l’un des principaux types de services de téléphonie cellulaire.
En ce qui concerne les téléphones portables, CDMA est plus précisément appelé CDMA2000 ou cdmaOne. Cette technologie est la plus courante aux États-Unis, bien qu’elle soit utilisée dans certaines parties de l’Asie et ailleurs dans le monde. Il est souvent mis en contraste avec la technologie Global System for Mobile Communications (GSM), une norme concurrente de téléphonie mobile qui était à l’origine basée sur les méthodes TDMA et FDMA. Cependant, avec les normes de téléphonie mobile de troisième génération (3G), les deux utilisent une technologie basée sur le multiplexage par répartition en code. Les téléphones CDMA sont peut-être mieux connus pour stocker toutes les données dans le combiné plutôt que dans des cartes SIM amovibles comme le GSM.