Les trois types de traitements chimiques contre les brûlures sont les soins immédiats, les soins à domicile et les soins d’urgence. Le traitement chimique immédiat des brûlures élimine le produit chimique et éteint la brûlure en rinçant la zone avec de l’eau. Si la brûlure est plus petite que la paume de la main, la brûlure peut probablement être traitée à la maison avec des compresses froides, un pansement stérile et des analgésiques. Pour les brûlures plus grandes que la paume de la main, dans ou près de l’œil, ou lorsque le patient montre des signes de choc, le traitement chimique des brûlures consiste à rechercher des soins d’urgence. Le traitement chimique des brûlures à l’hôpital consiste à arrêter les brûlures supplémentaires causées par tout produit chimique résiduel, à refroidir la brûlure et à prévenir l’infection de la plaie.
Le traitement immédiat des brûlures chimiques consiste à éliminer le produit chimique de la peau. Si le produit chimique est un liquide, il peut être éliminé en rinçant la peau pendant environ 15 minutes à l’eau froide. Le produit chimique sous pression peut être éliminé en le brossant avec un chiffon sec, puis en rinçant la zone à l’eau froide pendant environ 15 minutes. Les brûlures chimiques impliquant des métaux élémentaires doivent être rincées avec de l’huile minérale et non de l’eau. Tout vêtement ou bijou à proximité de la brûlure doit être délicatement retiré pendant le rinçage, et l’étendue de la brûlure doit être évaluée pour déterminer si les soins peuvent continuer à domicile ou si des soins d’urgence sont nécessaires.
Lorsque le soignant n’est pas familiarisé avec le produit chimique, un service antipoison doit être contacté pour discuter de l’impact potentiel de l’exposition sur la santé. Pour une brûlure chimique ne couvrant que quelques centimètres de peau, le traitement peut se poursuivre à la maison en enveloppant la plaie avec un tampon stérile. Aucune pommade de quelque nature que ce soit ne doit être appliquée sur la plaie, sauf indication contraire d’un médecin, car les crèmes topiques peuvent aggraver la brûlure ou entraîner une infection. Le statut tétanique du patient doit être vérifié et immédiatement mis à jour en cas de retard afin de prévenir l’infection de la plaie. Les analgésiques en vente libre peuvent être utilisés pour traiter la douleur.
Si la brûlure chimique dépasse quelques centimètres, s’est produite dans ou près des yeux, ou si le patient présente des signes de choc, le traitement de la brûlure chimique consiste à demander des soins d’urgence. À l’hôpital, la plaie chimique peut être traitée avec un antidote pour neutraliser tout produit chimique restant, refroidie pour contenir les dommages, éventuellement traitée avec une crème antibiotique et recouverte d’un pansement stérile. Les brûlures oculaires chimiques seront rincées à l’eau jusqu’à ce que le niveau de pH de l’œil soit normal, puis l’œil sera évalué par un ophtalmologiste. Le gonflement de l’œil sera contrôlé avec des stéroïdes ou des médicaments contre le glaucome, et des antibiotiques seront commencés pour prévenir l’infection.