L’hyperventilation est une condition qui se caractérise généralement par une respiration difficile et rapide, parfois associée à une panique induite par le stress. Si l’hyperventilation s’accompagne de douleurs ou de saignements, ou si cela se produit pour la première fois, la victime doit être emmenée aux urgences. En attendant les services d’urgence, il existe plusieurs types de traitement pour l’hyperventilation. Le patient peut respirer très lentement, en prenant juste une respiration toutes les quelques secondes. D’autres types de traitement de l’hyperventilation consistent à se couvrir la bouche avec une main ou un sac en papier pour aider à augmenter le CO2 dans le sang.
Lorsqu’une personne souffre d’hyperventilation, il est impératif que son entourage ne panique pas. La panique ne fera probablement que rendre le patient plus anxieux et aggraver l’attaque. Des mots apaisants, une petite tape dans le dos du patient et le rassurant que tout ira bien aident généralement à soulager l’hyperventilation. Les mots doivent être prononcés doucement, d’une voix calme. Les gens ne devraient pas se rassembler autour du patient car il ou elle doit avoir beaucoup d’espace pour respirer et se détendre.
Une respiration lente et contrôlée est souvent un traitement efficace pour l’hyperventilation. Le patient doit aspirer délibérément, en remplissant ses poumons lentement et très profondément d’air. Le souffle doit alors être retenu pendant au moins cinq secondes puis relâché très progressivement. Cette technique doit être répétée jusqu’à ce que l’hyperventilation cesse. Le patient peut alors reprendre sa respiration normalement.
Un autre traitement de l’hyperventilation consiste à placer une main sur la bouche et à appuyer sur la narine droite ou gauche avec le pouce. Le patient doit respirer lentement, comme ci-dessus, pendant environ une minute. La personne peut alors boucher l’autre narine. Une respiration équilibrée est souvent apaisante car elle oblige le patient à aspirer l’air plus lentement. Certains peuvent être plus à l’aise en mettant simplement une main sur la bouche et en laissant le nez libre. Les respirations doivent être prises lentement par le nez.
La méthode du sac en papier est un traitement très populaire pour l’hyperventilation. L’ouverture d’un petit sac en papier brun doit être doucement rentrée dans l’un des poings du patient, en laissant le sac suffisamment ouvert pour couvrir la bouche et le nez du patient. Le patient doit alors alterner en prenant 12 respirations lentes dans le sac et 12 sans le sac. Si le patient est incapable de tenir le sac, un ami ou un membre de la famille peut le faire. Dans ces cas, le sac doit être maintenu très doucement contre le visage afin que le patient n’ait pas l’impression d’étouffer.