La transfusion est le processus de transfert de sang ou de produits sanguins dans la veine d’un patient. Cela se fait généralement lorsqu’il y a une perte de sang due à des accidents ou à une intervention chirurgicale, ou lorsque le corps n’est pas capable de produire du sang en raison d’une maladie. Les différents types de transfusions comprennent la transfusion de globules rouges (GR), la transfusion de plasma, la transfusion de plaquettes et la transfusion de facteur de coagulation sanguine. Des transfusions d’anticorps et de globules blancs (WBC) peuvent également être effectuées. Un autre type de transfusion est appelé transfusion autologue.
Dans la transfusion autologue, le sang ou les composants sanguins transférés au patient provenaient principalement de lui. Cela se fait généralement lorsque le patient qui est sur le point de subir une intervention chirurgicale choisit d’utiliser son propre sang au cas où une perte de sang se produirait pendant la chirurgie. Son sang est souvent extrait plusieurs jours avant la chirurgie, et est conservé au laboratoire. L’un des avantages de ce type de transfusion est l’élimination des réactions transfusionnelles et la transmission d’infections qui peuvent parfois survenir lors de l’utilisation de sang provenant d’un donneur. La transfusion autologue, cependant, est principalement effectuée pour des situations non urgentes.
Les transfusions de composants sanguins sont généralement le type le plus couramment effectué. Les patients présentant des troubles de la production de plaquettes ou de facteurs de coagulation sanguine reçoivent souvent des transfusions de plaquettes ou de facteurs de coagulation sanguine. Les personnes ayant une diminution du nombre de plaquettes ou du facteur de coagulation sanguine sont souvent sujettes à des problèmes de saignement. Le plasma, la partie liquide du sang, peut également être utilisé chez les patients présentant un déficit en facteur de coagulation.
Les globules blancs jouent un rôle important dans la défense de l’organisme contre les infections. Lorsque ces cellules sont déficientes ou ne fonctionnent pas correctement, des infections graves peuvent survenir, ce qui peut fréquemment entraîner des complications potentiellement mortelles. Une transfusion de globules blancs peut aider les personnes dont les globules blancs sont extrêmement réduits. Les anticorps sont également des cellules du système immunitaire capables de combattre directement les agents pathogènes causant la rage, la varicelle et l’hépatite. Des transfusions utilisant des anticorps spécifiques sont souvent administrées à des patients qui ont été exposés à l’une de ces conditions.
Les transfusions de globules rouges (GR) sont souvent effectuées en cas de saignement et lorsqu’il y a une production insuffisante de GR à partir de la moelle osseuse, qui est la section spongieuse des gros os. Les patients présentant une anémie sévère ou une diminution des globules rouges ont souvent besoin de ce type de transfusion pour rétablir le nombre de globules rouges afin de soulager leurs symptômes. Les symptômes comprennent une fatigue fréquente, une pâleur, une fréquence cardiaque rapide et parfois une perte de cheveux.