Les Yo-yo sont disponibles dans une large gamme de formes, de designs et de matériaux. Avec autant d’options disponibles, il est difficile de décider laquelle convient le mieux à chaque individu. La différence la plus évidente entre ces jouets est leur forme. La forme classique, également appelée impériale, se compose de deux demi-cercles dont les côtés plats se font face. Le papillon ou l’aile ressemble à un classique inversé, avec la partie arrondie tournée vers l’intérieur.
Les yo-yo modifiés sont des variantes modernes qui combinent les caractéristiques des deux modèles mentionnés ci-dessus. Ce type est le choix parfait pour les tricks de style Rocking-the-Cradle et looping. Les personnes qui cherchent à acheter un seul type de yo-yo peuvent trouver que le modèle modifié est le meilleur choix.
La plupart des yo-yo sont en plastique, car il est à la fois peu coûteux et très résistant aux chocs ou autres dommages. Le plastique offre également le plus d’options pour les couleurs et les designs. Le bois est le matériau d’origine du yo-yo et est encore largement utilisé, en particulier dans les objets anciens et de collection, comme dans le cas de ceux en érable. Des modèles en aluminium sont également disponibles, mais ils sont généralement chers et plus difficiles à utiliser, et ils ne sont pas recommandés pour les novices.
La pièce qui relie les deux moitiés d’un yo-yo est connue sous le nom d’axe. Il existe différents types d’essieux, mais le plus courant est un essieu fixe. Les jouets à axe fixe sont généralement constitués d’une seule pièce de bois, il n’y a donc pas de pièces rotatives.
Les yo-yos à boîte-pont et à roulement à billes ont soit un simple manchon, soit un avec des pièces métalliques à l’intérieur pour les faire tourner plus vite et mieux. Pour les débutants, les essieux d’embrayage sont le meilleur choix. Ils utilisent la force centrifuge pour remonter après la rotation.
Il n’y a pratiquement aucune différence en ce qui concerne la corde utilisée dans un yo-yo, bien qu’une corde en partie en polyester ne s’use généralement pas aussi vite.
Le poids est une considération lors du choix d’un jouet, car il a une influence sur les performances. La plupart des yo-yos sont de milieu de gamme (45-50 grammes ou 1.6-1.8 oz), mais les acheteurs peuvent trouver des modèles dont le poids varie de super léger (30-40 grammes ou 1.1-1.4 oz) aux poids lourds (60-70 grammes ou 2.1-2.5 oz.). En ce qui concerne le prix, les yo-yo fabriqués en série sont relativement bon marché et peuvent être achetés dans presque tous les magasins vendant des jouets. Ceux en métal et ceux qui sont faits à la main, peints ou sculptés peuvent coûter assez cher, et ils ne sont souvent disponibles que dans les magasins spécialisés.