Pour certaines nations, remporter des médailles d’or aux Jeux olympiques est devenu une routine tous les quatre ans. Pour d’autres, cependant, c’est une occasion dont la conscience nationale se souviendra toujours. Aux Jeux olympiques d’été de 2016 à Rio de Janeiro, au Brésil, les États-Unis ont remporté 46 médailles d’or, avec un total de 121 médailles. La Grande-Bretagne et la Chine ont remporté respectivement 27 et 26 médailles d’or, suivies par la Russie, l’Allemagne, Le Japon et la France, qui ont tous gagné au moins 10. Ces résultats n’étaient pas particulièrement surprenants, compte tenu du nombre de succès olympiques de ces pays dans le passé. D’un autre côté, neuf nations ont remporté des médailles d’or pour la toute première fois de leur histoire. Le Vietnam, le Kosovo, les Fidji, Singapour, Porto Rico (qui participe indépendamment aux Jeux olympiques), Bahreïn, la Jordanie, le Tadjikistan et la Côte d’Ivoire ont tous remporté des médailles d’or en 2016, dans des épreuves aussi variées que le rugby à sept, le taekwondo, le steeple, la natation, judo, tir, lancer de marteau et tennis. Sur les plus de 200 nations qui ont participé aux Jeux, 59 d’entre elles ont remporté des médailles d’or en 2016, établissant un nouveau record pour le plus grand nombre de pays à remporter des médailles d’or lors d’un seul Jeux olympiques.
Viser l’or à Rio :
Fehaid Al-Deehani est devenu le premier Koweïtien à remporter une médaille d’or lorsqu’il a remporté l’épreuve de double tir au piège, mais il concourait en tant qu’athlète indépendant en raison de la suspension du Koweït par le Comité international olympique.
Le Kosovo a envoyé des athlètes aux Jeux olympiques pour la première fois en 2016, Majlenda Kelmindi remportant le judo féminin de 52 kg.
Monica Puig, une joueuse de tennis non classée de Porto Rico, est devenue une surprise championne olympique en simple féminin en battant l’Allemande Angelique Kerber dans le match pour la médaille d’or.