Il existe différents types d’écouteurs de sécurité qui peuvent être choisis et portés par un professionnel de la sécurité, et le type utilisé dépend généralement d’un certain nombre de facteurs. En général, il existe deux grandes catégories pour ces appareils : sans fil et filaires. Au sein de ces deux catégories de base, cependant, il existe un certain nombre de modèles et de versions différents. Le type d’écouteur de sécurité qu’un professionnel choisit est souvent basé sur les besoins de cette personne et le niveau de secret qu’il souhaite maintenir vis-à-vis de l’écouteur.
Une oreillette de sécurité est un appareil porté autour ou dans l’oreille qui est connecté à une radio bidirectionnelle ou à un appareil similaire. Ceci est généralement porté dans le cadre d’un ensemble avec un microphone et un récepteur pour permettre à une personne de recevoir et d’envoyer des messages à d’autres personnes qui portent également des oreillettes similaires. Ces dispositifs sont souvent utilisés par le personnel de sécurité et les gardes du corps tels que les agents des forces de l’ordre, les services secrets américains et les professionnels de la sécurité personnelle privée. Une oreillette de sécurité est généralement un appareil sans fil ou filaire, avec différents modèles disponibles pour chaque type.
Un écouteur de sécurité sans fil et un écouteur filaire peuvent se présenter sous différents modèles, généralement sous forme d’écouteur porté sur l’oreille ou de petit écouteur placé juste à l’entrée du conduit auditif. Les dispositifs sans fil de ce type sont souvent portés pour plus de secret, pour permettre à une personne de porter un tel écouteur sans que cela soit facilement apparent pour les observateurs. Ces appareils sont souvent des écouteurs qui reçoivent un signal sans fil ; un microphone séparé est souvent porté sur un revers ou au bout d’une manche. Le porteur peut alors parler dans le microphone pour envoyer des messages, tout en recevant des messages dans l’écouteur de sécurité sans fil.
Un écouteur de sécurité filaire fonctionnera généralement de la même manière, bien qu’un fil relie l’écouteur au récepteur. Ce fil peut être transparent pour le rendre plus difficile à remarquer, et s’enroule souvent autour de l’arrière de l’oreille pour rester à l’écart lorsqu’il est porté. Ces types d’écouteurs sont souvent disponibles en versions à un fil, deux fils ou trois fils. Les oreillettes à un fil se composent uniquement d’une oreillette sans microphone, les appareils à deux fils ont une oreillette et un deuxième fil connecté à un microphone qui est souvent connecté à un revers ou à une manche. Une oreillette de sécurité à trois fils comprend l’écouteur et le microphone qui sont généralement portés sur le revers, puis comporte un troisième fil qui se connecte à un appareil sur la main du porteur qui lui permet d’activer le microphone discrètement.