L’ergothérapie est une branche de la réadaptation qui consiste à aider les patients à effectuer des tâches quotidiennes rendues plus difficiles par des conditions physiques, émotionnelles, mentales ou développementales. Les ergothérapeutes (ergothérapeutes) et les assistants en ergothérapie aident les patients à récupérer ces capacités et à maintenir les fonctions qui leur permettent de survivre au quotidien. L’emploi en ergothérapie se trouve principalement dans les hôpitaux, bien que d’autres milieux pour ce type de travail comprennent les bureaux de praticiens de la santé, les écoles et les maisons de soins infirmiers.
Pour travailler comme ergothérapeute, il faut obtenir une maîtrise. Après avoir terminé un programme d’ergothérapie dans une école d’ergothérapie accréditée, le candidat doit réussir un examen de certification national. Il s’agit d’un test complet qui garantit que le candidat a appris tous les concepts nécessaires pour travailler en tant qu’ergothérapeute. Une fois l’examen réussi, une licence est accordée et l’ergothérapeute peut chercher un emploi en ergothérapie.
Dans un cadre d’emploi typique en ergothérapie, l’ergothérapeute exécutera une variété de fonctions pour aider les patients à reconstruire leur vie après qu’une condition ou un accident les ait rendus handicapés d’une manière ou d’une autre. Les tâches quotidiennes d’un ergothérapeute et d’un assistant en ergothérapie peuvent inclure l’assistance aux patients pour les activités de renforcement, l’aide aux patients pour l’exercice, la stimulation des sens visuels, l’utilisation de programmes informatiques pour aider à ramener les compétences en matière de prise de décision, de résolution de problèmes, de mémoire et de perception, équipements et développer des activités alternatives pour les patients ayant des limitations sévères. L’emploi en ergothérapie peut concerner uniquement un seul groupe démographique de la population, comme les personnes âgées, les enfants ou les handicapés mentaux. Les ergothérapeutes pour les personnes âgées travailleront principalement dans des maisons de soins infirmiers, tandis que les enfants en ergothérapie seront souvent trouvés dans des garderies ou des écoles. Travailler avec des handicapés mentaux nécessitera de passer du temps dans des hôpitaux ou des établissements de santé.
L’emploi en ergothérapie augmente plus rapidement que de nombreuses autres professions, même parmi les professionnels de la santé. Environ un quart de tous les ergothérapeutes ne travaillent qu’à temps partiel et environ un thérapeute sur dix a un deuxième emploi. Le travail en ergothérapie peut être fatigant, car le thérapeute est généralement debout pendant la majeure partie de la journée et interagit constamment avec les autres. Les ergothérapeutes peuvent travailler dans de grands espaces avec des bruits forts et des machines, et le travail dure souvent plus de 40 heures par semaine, selon le milieu et les conditions d’emploi en ergothérapie. Les risques pour la santé, tels que la fatigue due au levage d’équipements lourds, constituent également un risque.