Les nombreux types d’équipements automatisés comprennent les robots industriels, les systèmes d’assemblage, les équipements de test, les systèmes de vision et les équipements de sécurité tels que les barrières immatérielles. Couramment utilisées dans les industries de l’automobile, des circuits imprimés (PCB) et des appareils électroménagers qui dépendent fortement des machines d’usine, les machines automatisées rendent la production plus efficace et plus fiable. Les équipements d’automatisation contrôlés par ordinateur peuvent fonctionner en continu sans erreur. Un système robotique, par exemple, peut être programmé pour exécuter les mêmes routines complexes en continu avec peu d’aide humaine.
Les robots ont révolutionné le monde de l’automatisation industrielle. Les systèmes robotiques automatisés comprennent des unités de prélèvement et de placement qui peuvent être utilisées dans l’assemblage, l’emballage et l’outillage sous la forme de cellules de travail robotisées sophistiquées. Ces types d’équipements automatisés peuvent même fonctionner à l’air comprimé, aidant ainsi une usine à respecter des normes strictes d’efficacité énergétique.
D’autres équipements robotiques gèrent la distribution de colle, de liquide et d’autres matériaux. Le soudage, l’assemblage, l’emballage et l’inspection sont tous des processus automatisés par diverses machines complexes. Les dispositifs à bras robotisé d’assemblage auto-conformes (SCARA) effectuent l’assemblage de petites pièces et sont programmables. Pour ajouter à leur flexibilité, ces bras peuvent comporter jusqu’à six axes. Ils sont souvent utilisés pour la palettisation ou pour placer des articles dans des endroits spécifiques pour le stockage.
L’équipement d’assemblage automatisé peut être utilisé pour assembler, nettoyer et inspecter des pièces à grande vitesse. Ce type d’équipement automatisé est utilisé pour assembler des cartes de circuits imprimés, fabriquer des dispositifs médicaux tels que des seringues et inspecter des bouteilles. Une interface à écran tactile permet à un opérateur de programmer et de faire fonctionner le système. Les bras robotiques internes, les broches et les caméras effectuent tout le travail en appuyant sur un bouton. Les capacités d’inspection d’un tel système automatisé peuvent détecter des défauts microscopiques dans des éléments tels que des circuits imprimés.
L’analyse de la qualité des circuits intégrés (CI) est une fonction de l’équipement de test automatisé. Les applications vont de l’analyse des défauts au test du fonctionnement des circuits imprimés, tandis que l’efficacité des circuits intégrés peut également être analysée à l’aide des testeurs de balayage des limites du Joint Test Action Group (JTAG). L’inspection optique fournit une analyse visuelle de près, tandis que l’inspection aux rayons X permet aux inspecteurs d’utiliser un équipement automatisé pour voir les composants cachés tels que les joints de soudure sous le boîtier IC.
L’équipement automatisé ne se limite pas à l’assemblage et à l’inspection, mais peut également assurer la sécurité. Un exemple est la barrière immatérielle, qui se compose de faisceaux lumineux et de capteurs. Si le faisceau de faisceaux lumineux — le rideau — est bloqué, le système s’éteindra automatiquement. Idéalement, le temps de réaction de la machine doit être instantané, car les travailleurs qui chargent et déchargent des pièces de machines à grande vitesse peuvent être gravement blessés, et un temps de réaction trop long peut affecter la production.