Les antipsychotiques ont plusieurs effets secondaires, certains plus fréquents que d’autres. Allant de la somnolence aux problèmes de santé à long terme, ces effets secondaires peuvent survenir avec des médicaments typiques et atypiques. Ces réactions peuvent rendre difficile le traitement de la maladie mentale.
Certains des effets secondaires les plus courants des antipsychotiques comprennent la sensibilité à la lumière et aux rayons ultraviolets, les étourdissements et la somnolence. D’autres incluent une vision floue, des changements dans le cycle menstruel d’une femme et une augmentation de la fréquence cardiaque. Ces effets sont plus fréquents au cours des premières semaines suivant le début d’un traitement et ont tendance à disparaître à mesure que le corps du patient s’habitue au médicament. Les effets secondaires qui ne se dissipent pas peuvent généralement être gérés par des changements de mode de vie ou des médicaments supplémentaires.
La prise de médicaments antipsychotiques peut entraîner une congestion nasale accrue, en particulier chez les personnes souffrant déjà d’allergies. Ces médicaments peuvent également augmenter les chances qu’un patient connaisse une augmentation ou une diminution de la libido, et les hommes peuvent avoir une éjaculation prématurée. Les patients peuvent également avoir des difficultés à uriner ou à déféquer. Ces effets secondaires peuvent être traités avec d’autres médicaments en fonction de l’état de santé du patient.
Les effets secondaires plus graves des antipsychotiques incluent une prise de poids rapide, un taux de cholestérol élevé et le développement du diabète. Ces médicaments peuvent également affecter les muscles d’un patient. Dans certains cas, une personne prenant un médicament antipsychotique peut présenter un syndrome des jambes sans repos, des mouvements musculaires répétitifs, une raideur et des spasmes musculaires. Des études ont montré que près de 5 pour cent des personnes prenant ces médicaments pendant une longue période développent une dyskinée tardive (DT), un syndrome qui provoque chez une personne des mouvements incontrôlables.
Ces effets secondaires des antipsychotiques varient selon les différents médicaments. Les antispychotiques typiques, y compris la chlorpromazine, l’halopéridol, la perphénazine et la fluphénazine, ont tendance à avoir une incidence plus élevée de ces réactions. Dans de rares cas, les antipsychotiques typiques peuvent provoquer un syndrome malin des neuroleptiques, un problème de santé potentiellement mortel qui affecte les muscles du corps et la capacité du corps à réguler sa température interne. Ce syndrome peut également provoquer des hallucinations.
Les antipsychotiques atypiques comprennent la rispéridone, l’olanzapine et la palipéridone. Bien que ces médicaments puissent causer les mêmes problèmes que les antipsychotiques classiques, les problèmes ont tendance à se produire moins souvent et peuvent être plus faciles à gérer. Des études ont cependant montré que les antipsychotiques atypiques et typiques peuvent augmenter le nombre de décès chez les patients plus âgés.
Les effets secondaires des antipsychotiques sont souvent minimes par rapport aux avantages que ces médicaments peuvent apporter. Malgré cela, les chercheurs ont découvert que les effets secondaires ressentis par les patients lors de la prise de ces médicaments sont l’une des principales raisons pour lesquelles les personnes souffrant de problèmes de santé mentale arrêtent le traitement. Avant d’arrêter tout régime médicamenteux, les patients doivent discuter des effets secondaires avec leur médecin ; l’arrêt soudain des médicaments antipsychotiques peut causer des problèmes de santé encore pires que les effets secondaires qui peuvent être causés par leur prise.