Un stockage inapproprié des œuvres d’art peut ruiner une collection et effacer sa valeur potentielle, il est donc important pour les collectionneurs privés ainsi que pour les musées et les galeries de protéger leurs pièces. Les installations de stockage des peintures et autres objets de collection doivent avoir la température et l’humidité appropriées, et les œuvres d’art encadrées doivent être protégées autant que possible. Les armoires individuelles et autres conteneurs doivent protéger adéquatement les impressions de la lumière, de la chaleur et des polluants environnementaux, qui peuvent tous détruire les beaux-arts. Si une collection est placée en stockage à long terme ou déplacée, elle doit être conservée en lieu sûr et protégée contre les dommages potentiels pendant le transport. Il existe des entreprises privées qui se spécialisent dans le stockage des beaux-arts et abritent des collections dans leurs propres installations ou proposent des consultations pour aider un collectionneur à équiper correctement son espace.
La température et l’humidité sont deux des éléments les plus importants qui peuvent affecter la qualité des peintures et autres beaux-arts. Le papier et la toile sont sensibles à la moisissure, qui ont besoin d’environnements chauds et humides pour se développer. D’autre part, l’air sec peut également endommager les peintures, qui ne doivent pas être stockées ou exposées près des bouches de chauffage ou dans des pièces à très faible taux d’humidité. Ces facteurs doivent également être pris en compte lors du choix d’une installation de stockage à long terme, qui doit toujours être climatisée et maintenue à une température optimale pour le stockage des œuvres d’art.
Les peintures peuvent perdre de leur valeur si elles sont encadrées, car l’encadrement les expose à la lumière, à la chaleur et à l’humidité, ce qui peut entraîner une décoloration et une dégradation des matériaux. La meilleure façon d’éviter ce type de dommages est de stocker les peintures dans des chemises en papier sans acide à l’intérieur d’armoires métalliques. Chaque impression doit être stockée à plat et ne pas toucher une autre. Comme de nombreux collectionneurs préfèrent exposer leurs pièces, des matériaux d’encadrement de protection sont également disponibles. Un tapis sans acide doit être utilisé pour éviter le contact entre la peinture et le verre. Le verre doit également avoir un filtre de lumière ultraviolette appliqué. Certains experts recommandent de laisser les impressions exposées pendant quelques mois à la fois, puis de les faire pivoter avec d’autres pour aider à les préserver.
Le stockage à long terme des œuvres d’art doit être correctement climatisé. Il devrait également avoir des caméras de sécurité ou d’autres mesures qui protègent la collection contre le vol ou le vandalisme. Si des peintures sont déplacées, il est préférable de les envelopper à plat, car les rouler peut faire craquer ou écailler la peinture. Les gros morceaux qui doivent être roulés et expédiés dans des tubes doivent être retirés de l’emballage et aplatis dès que possible après avoir atteint leur destination. Il existe des entreprises privées spécialisées dans le déménagement et le stockage d’œuvres d’art et qui peuvent fournir ces services à de nombreux clients, y compris des collectionneurs privés ou corporatifs, des galeries et des musées.