Un objet d’art est quelque chose qui est censé posséder une valeur artistique. Les exemples d’objets d’art varient, des œufs de Fabergé aux nichoirs en bâtons de Popsicle, englobant un large éventail d’arts et d’artisanat humains. Certaines personnes limitent également la définition d’un objet d’art à un petit artefact, excluant les grandes sculptures, peintures, etc. De nombreux musées possèdent de vastes collections d’objets d’art du monde entier que le public peut admirer.
En français, le terme se traduit littéralement par objet d’art ou œuvre d’art. Un objet d’art peut être bidimensionnel, comme cela peut être le cas avec une peinture miniature ou un morceau de couture, ou il peut s’agir d’une sculpture ou d’une réplique en trois dimensions. Dans tous les cas, quelqu’un a attribué une valeur artistique à l’objet. Dans certains cas, une culture en général convient que quelque chose est une œuvre d’art, comme c’est le cas avec les miniatures persanes, des peintures richement détaillées qui ont été largement produites au Moyen-Orient au 15ème siècle. Dans d’autres situations, la valeur artistique de l’œuvre peut être limitée, comme lorsqu’un enfant rapporte à la maison un cendrier en céramique déformé, qui est considéré comme un objet d’art par les parents de l’enfant, mais généralement pas par la société en général.
La valeur d’un objet d’art est appréciée sur la base d’évaluations par des professionnels de l’art. Dans le cas de quelque chose comme un œuf de Fabergé, l’objet a une valeur intrinsèque en raison des métaux précieux et des pierres précieuses qui sont entrés dans sa construction, ainsi que du haut niveau de savoir-faire. Les œufs de Fabergé sont également considérés comme précieux en raison de leur contexte culturel et historique et du fait qu’ils représentent un sommet de l’artisanat. De nombreux œufs de Fabergé appartenaient également à des personnalités historiques, ce qui augmente encore leur valeur aux yeux du public.
De nombreuses maisons possèdent des objets d’art dont la valeur varie. Beaucoup de gens, par exemple, gardent chez eux de petites répliques de sculptures ou de peintures qui pourraient être considérées comme des objets d’art. Dans certains cas, ces objets peuvent avoir une valeur sentimentale qui l’emporte sur toute valeur monétaire. Les personnes les plus riches peuvent conserver chez elles des objets d’art de grande valeur ; certaines des plus belles œuvres d’art du monde se trouvent en fait dans des collections privées.
Les œuvres d’art peuvent généralement être achetées dans le cadre d’enchères et de galeries d’art, et elles sont parfois transférées directement entre les propriétaires. De nombreux autres objets d’art tels que des souvenirs et des bibelots sont facilement disponibles dans les magasins spécialisés dans ce genre de choses, et les gens peuvent également échanger des objets d’art faits à la main comme cadeaux personnels.