Bien que la colère soit une émotion naturelle et parfois saine, les personnes qui ont un problème de colère peuvent se mettre en colère trop facilement ou se sentir incapables de contrôler leur colère. Le stress quotidien provoquera inévitablement de la colère à certaines occasions, mais apprendre à la contrôler et à reconnaître les problèmes de gestion de la colère est impératif pour une vie saine et heureuse. Plusieurs signes et symptômes de problèmes de gestion de la colère peuvent être différenciés, et ils peuvent être traités avec une combinaison de thérapie cognitivo-comportementale et de médicaments. Les personnes qui se mettent en colère de manière disproportionnée, qui semblent être dans un état de colère constant, ou alternativement, qui refoulent leur colère peuvent toutes avoir un problème de colère. Au fil du temps, s’ils ne sont pas traités, ces problèmes peuvent endommager ou détruire les relations.
Le premier signe d’un problème de colère est la tendance à se mettre en colère de manière disproportionnée avec peu ou pas de provocation. La plupart des gens envisageraient de crier et de fulminer parce que quelqu’un a laissé le couvercle du récipient à lait, par exemple, une réponse injustifiable et disproportionnée. La colère, en tant qu’émotion naturelle, est destinée à produire la réaction de combat ou de fuite qui prépare les humains à faire face aux situations d’urgence et libère de l’adrénaline dans les systèmes du corps ; une colère bien gérée produit des réponses proportionnées à la situation. L’IED, ou trouble explosif intermittent, est une maladie qui inclut une colère disproportionnée comme symptôme, et les personnes qui en souffrent sont capables de violence lorsqu’elles perçoivent des affronts.
Un état constant de colère ou de stress qui n’est apparemment pas provoqué, ou de devenir impatient lors de l’exécution d’activités quotidiennes, telles que faire la queue, sont d’autres indications d’un problème de colère. Prendre note des actions lorsque vous êtes en colère est l’un des moyens les plus révélateurs de reconnaître un problème de colère. Frapper un mur, lancer des objets ou toute autre action violente est un indicateur. Les interactions et les relations des autres en sont une autre ; les personnes qui ont des problèmes de colère peuvent trouver que leur famille et leurs amis interagissent moins avec eux pour éviter de les provoquer.
Un problème de colère est également indiqué par le symptôme opposé : une incapacité ou une réticence à exprimer sa colère à des moments appropriés. Une personne peut se sentir en colère et blessée par les actions ou les paroles des autres, mais sans exutoire ni moyen d’exprimer la colère lorsqu’elle se produit, elle peut s’accumuler jusqu’à ce que la personne ne puisse plus la contrôler, entraînant une explosion soudaine au cours de laquelle tous les affronts et les griefs sont émis. L’agressivité passive est un trait de personnalité indésirable associé à quelqu’un qui refoule la colère et la libère d’un seul coup.
Garder rancune et ne pas pardonner à ceux qui font le mal est un autre signe d’un problème de colère. Se mettre en colère contre quelqu’un pour un acte répréhensible est normal, mais garder rancune même après que la personne a tenté de bonne foi de réparer ne l’est pas. Les humains sont naturellement des créatures sociales et prospèrent grâce aux interactions positives. Les rancunes mettent à rude épreuve les relations et peuvent même y mettre fin complètement.