Tabes dorsalis est une condition médicale qui résulte de la syphilis, une maladie sexuellement transmissible, lorsqu’elle n’est pas traitée. Selon le Center for Disease Control des États-Unis, environ 7,000 2001 cas de syphilis ont été signalés aux États-Unis en 5. Environ XNUMX % de ces patients ont développé un tabes dorsalis.
Tabes dorsalis se manifeste généralement environ quinze à vingt ans après que le patient est infecté par la syphilis. Les personnes présentant des dysfonctionnements immunitaires, tels que ceux associés au syndrome d’auto-immunodéficience (SIDA), développent généralement un tabes dorsalis beaucoup plus tôt. En outre, la condition est plus fréquente chez les hommes d’âge moyen, ainsi que chez les homosexuels. Certaines régions des États-Unis, telles que la partie sud et les centres-villes de San Francisco et de New York, ont également des cas plus fréquents de tabes dorsalis.
Lorsqu’une personne est infectée pour la première fois par la syphilis, la bactérie responsable de la maladie se propage par la circulation sanguine jusqu’à la moelle épinière et le cerveau. Il peut cependant durer des années sans aucun symptôme. Au fil du temps, cela conduit à un trouble neurologique appelé neurosyphilis lorsqu’il n’est pas traité. Cela entraîne des dommages à la moelle épinière. Ces dommages sont appelés tabes dorsalis.
Une personne atteinte de tabes dorsalis éprouve une inflammation dans la partie de la colonne dorsale de la moelle épinière, qui est la partie de la moelle située la plus proche du dos. Cela provoque la dégénérescence des cellules nerveuses et peut également affecter d’autres nerfs du corps, tels que ceux qui contrôlent l’audition, la vision, les mouvements oculaires et le contrôle de la vessie et des intestins.
En raison des lésions nerveuses causées par le tabes dorsalis, une victime de la maladie peut présenter une variété de symptômes. Ceux-ci peuvent inclure une marche instable, des réflexes réduits et une faiblesse générale. Une personne atteinte de tabes dorsalis peut également présenter une déficience visuelle, une démence, des changements de personnalité et une surdité. Les personnes touchées peuvent également avoir des difficultés à réagir de manière appropriée à la lumière et peuvent éprouver une perte de coordination et des moments de douleur intense.
La douleur ressentie par les personnes atteintes de tabes dorsalis est souvent décrite comme une douleur semblable à un coup de couteau qui apparaît très rapidement. Il se produit le plus souvent dans les jambes, bien qu’il puisse également apparaître dans d’autres parties du corps. Les personnes atteintes de tabes dorsalis éprouvent également d’autres sensations étranges, telles que des brûlures, des picotements ou une sensation de froid.