Les symptômes d’infection oculaire due aux contacts comprennent, sans s’y limiter, une rougeur oculaire; larmoiement des yeux; changements dans la vue, tels qu’une vision floue; écoulement oculaire; et des douleurs oculaires. Il est fortement conseillé aux personnes qui portent des lentilles de contact et qui présentent l’un des signes et symptômes susmentionnés de consulter leur médecin dès que possible. Les infections oculaires ne mettent pas seulement en danger la vue d’une personne, elles peuvent être très contagieuses, se propageant d’une personne à l’autre et d’un œil infecté à un œil non infecté. La consultation doit d’abord se faire avec un médecin généraliste, parfois appelé docteur en médecine interne ou avec son ophtalmologiste.
Il existe différents types de lentilles de contact, et certains types sont considérés comme supérieurs à d’autres lorsqu’il s’agit de réduire les risques d’infection oculaire due aux contacts. Les contacts perméables aux gaz, par exemple, sont censés permettre à l’œil de « respirer » afin de réduire les risques de développer des problèmes. Les lentilles de contact jetables sont également généralement considérées comme plus sûres car elles n’ont pas besoin d’être nettoyées, mais les symptômes d’une infection oculaire peuvent être ressentis quel que soit le type de lentilles qu’une personne porte.
Il ne faut pas oublier que les bactéries, les virus, les champignons et les corps étrangers dans l’œil sont fréquemment les causes d’infections oculaires en général. Les lentilles de contact de tout type peuvent certainement être considérées comme un « corps étranger » qui n’est pas seulement un objet dans l’œil, mais peut également contribuer à la création d’un environnement favorable à la croissance des bactéries et des virus. Bien que les signes et symptômes d’infection oculaire dus aux lentilles de contact puissent être ressentis par les personnes qui ne portent pas de lentilles de contact, ils sont presque toujours causés par les lentilles de contact elles-mêmes chez les personnes qui les portent.
Certains des mêmes signes et symptômes d’infection oculaire peuvent être ressentis en cas de conjonctivite, une inflammation de la conjonctive. La conjonctivite infectieuse est très contagieuse et les personnes qui portent des contacts courent un risque plus élevé de développer la maladie. « L’œil rose » est le terme le plus souvent utilisé par les professionnels de la santé ainsi que par les profanes pour désigner la conjonctivite provoquée par des bactéries ou des virus. Pour éviter de ressentir les signes et symptômes d’infection oculaire par les contacts, il est conseillé aux porteurs de suivre fidèlement toutes les précautions données pour le type spécifique de contacts utilisés, et ils ne doivent pas être portés pendant le sommeil, sauf en cas d’absolue nécessité.